日本唯一的市政廳「拉麵科」

出於對拉麵的熱愛，山形縣南陽市政廳甚至設立了專門的部門——拉麵科。

南陽市位於山形縣東南部，人口約3萬人，因起源於平安時代（794-1192年）後期的名溫泉「赤湯溫泉」和民間傳說「仙鶴報恩」而聞名。

歷史超過930年的赤湯溫泉。相傳，在戰鬥中負傷的武士們一入溫泉，傷口便立即癒合，而溫泉則被血染成鮮紅色，故得名「赤湯」 （南陽市提供）
歷史超過930年的赤湯溫泉。相傳，在戰鬥中負傷的武士們一入溫泉，傷口便立即癒合，而溫泉則被血染成鮮紅色，故得名「赤湯」 （南陽市提供）

設立拉麵科的契機是2014年面向市內國中生進行的問卷調查。對於「想向外市、外縣的人傳達南陽市的什麼魅力？」一問，眾多受訪者都給出了「拉麵」這一回答。2015年，南陽市提出「以拉麵為軸心的城市形象建設」作為該市的未來發展戰略；2016年7月，官民合作項目「南陽市政廳拉麵科R&R（拉麵與革命）項目」正式啟動。

基於該項目，南陽市對市內約60家拉麵店逐一進行調研，創建了資料庫和地圖。這些資訊不僅通過南陽市官方網站得到公開，還被製作成冊通過市未來戰略科向大眾發放。

在有「拉麵王國」之稱的山形縣，南陽市的人均拉麵店數量多達縣平均值的三倍左右。然而，在外市、外縣，南陽市「美味拉麵之城」的形象並沒有深入人心。基於這一現狀，南陽市決定以拉麵為核心IP，提升地區活力，拉動旅遊業的發展。

不過，拉麵科並非經市議會批准設立的政府機構，而是由市議會中的有識之士和對外公開招募的成員共同推進的各種專案的總稱。目前，南陽市已將「拉麵科」一詞註冊成商標，並在未來戰略科內設辦事處，展開相關宣傳活動。