熔融的核燃料在哪儿？

话说回来，关键的废堆作业又进展如何呢？1～3号机组的核反应堆机房内辐射剂量极高，人类无法进入。要在如此恶劣的条件下取出燃料，拆除机房，这在全世界都没有先例，目前尚未进入实质性的作业。需要怎样的技术、熔融的核燃料在什么地方，处于怎样的状态？为弄清这些基本情况的调查工作，目前总算开始了。

第一核电站已确定将报废全部六座反应堆。据说针对在事故中几乎没有受损的5号和6号机组，目前的计划是将其作为旨在报废1～3号机组的研究设施加以利用。针对事故发生时正在实施定期检查的4号机组，已经取出了乏燃料池内的1535根燃料棒。有关4号机组拆除机房的前期工作进展最快，但具体的拆除日程尚未确定，东电眼下将优先处理1～3号机组的问题。

1号机组方面，罩盖核堆机房以防核尘埃飘散的挡板，屋顶部分已于2015年10月拆除。在拆除四周墙体挡板和安装防风苫布后，将转入清除机房主体上部的瓦砾工作。从燃料池中取出燃料的作业预定将在2020年度启动。

2号机组核堆机房上部的拆除作业预计将在2016年夏季启动。不同于发生了氢气爆炸的1、3、4号机组，2号机组的机房大体保持了原状，但由于机房内部的辐射剂量高，原有设备已经受到污染，所以为了从燃料池里取出燃料，必须撤去原有设备，安装新的起重机等设备。首先要拆除顶层即第五层地面以上的构筑物，于2020年度开始进入核燃料取出作业。

2号机组核反应堆机房（前方），其后方是1号机组核反应堆机房

氢气爆炸导致3号机组机房顶部化为庞大的瓦砾堆，目前已清除了建筑物的钢铁构架和巨大的混凝土块，还铲去了第五层的地板，吸除了小块的瓦砾等，清除核污工作得到推进。为取出残留在燃料池内的566根燃料棒，在距离第一核电站以南约550公里的福岛县磐城市，安装有吊车的机房外罩组装训练，正在有关人员中展开。这个设备计划在2016年上半年运至第一核电站，安装在3号机组顶部，2017年内开始取出燃料棒作业。

3号机组机房上部已撤除。右后方是4号机组

有关核反应堆熔毁核燃料的调查工作，1号机组计划或在今年内把机器人送入安全壳中央部分附近，通过机器人放下带有摄像头的电缆去调查那些估计已掉入安全壳底部的熔融燃料的状态。2号机组和3号机组也预定分别在2016年和2017年内实施调查。

核反应堆安全壳内部情况的调查整体比较滞后的原因，在于内部的辐射剂量极高。虽然调查是采用遥控操作的机器人进行的，但放射线对所有装置都会造成影响。只要靠近熔融燃料这个辐射源，机器人身上的半导体和电机就很可能受到巨大影响。今后，亟待开发在高辐射剂量下也可以运转自如的机器人，尽管科研人员一直在推进有关研究，但实用化尚需时间。