构思《幽灵公主》不得进展时的造访之地

宫崎导演首次造访全生园要追溯到20多年前了。当时他正在策划一部“以日本为背景的历史剧”。在他此后完成的作品《幽灵公主》（1997年公映）中，他考虑的是“刻画一位既非武士也非贵族的主人公”。

构思时他参考了《一遍上人绘传》和《缘起绘》等资料。在描绘镰仓时期的（浄土宗）时宗之鼻祖一遍上人的圣画中，可以看到各行各业的普通百姓，其中包括贱民、乞丐以及麻风病患者。宫崎导演感到，“普通百姓的真实面貌正在于此。我一定要制作一部反映这些人生活的影片”，但他的创作却走进死胡同中。

宫崎骏导演说：“我要在《幽灵公主》中描绘那些身患恶疾却顽强生存下去的人们。”

于是他带着笔记本，外出漫步、思考，结果来到了离家步行15分钟左右的全生园门前。此时他回想起画卷中描绘的麻风病人，“无法再调头回家”。

50年前，宫崎导演在新婚后不久搬到了与东村山市相邻的所泽市。他知道全生园的存在，但由于工作繁忙等原因，始终没有机会造访。自从涉足这个“郁积着深重苦难的地方”之后，他便多次前往；而参观全生园旁边的麻风病资料馆时，尤其令他感到震惊的，是那里展出的疗养院内使用的专用货币以及从全国收集到的各种生活用品。他也习惯于驻足安放着数千名再也无法重返故乡的麻风病患者遗骨的灵堂，不仅衷心地为安息在那里的亡者，也为已故的熟人和朋友久久地合掌祭拜。宫崎导演表示:“这种‘散步’在《幽灵公主》制作期间成为我的例行公事。”

宫崎导演每次造访全生园都深切地感受到“不能马马虎虎地活着。涉及到作品制作，就是必须从正面去表现。”他说：“影片中实际描绘了貌似麻风病患者的人们。关于表现手法，我认为不应该轻描淡写、点到为止，而必须要鲜明地刻画出那些虽然身患恶疾却顽强生存下去的人们。”