探索可以克服少子化问题的新商品

不过，屡次渡过难关的老字号如今又迎来了重大转折期。针对近年来的经营环境，善博社长表示“形势日益严峻”。

“除了少子化问题不断加剧外，零售业态也已从个人店铺向连锁药店方向转变，流通机制发生了剧烈变化。近年来，家长也不太愿意让孩子总是吃药了。可以说我们正面临公司创立以来的最大考验。”

最近几年的销售额已经降低到了巅峰时期的六分之一，维持在三到四亿日元的水平。过去一直投入巨资在电视上大肆播出的广告也逐渐失去了效果，于是大概在五年前停止了这种宣传方式。

善博社长认为“如果跟不上时代的变化，公司就会面临生存危机”，早在80年代中期便推出了儿童感冒药，又在大约20年前推出了成年人也可以使用的婴儿护肤乳液，现在它们和救命丸一起构成了公司的三大支柱产品。

30年前，救命丸的销售额在公司内部的占比几乎为100%，而如今只有30%左右。与专注于儿童药的110年前相反，现在公司正在推进商品多元化。善博社长展现出了内心的危机感，直言“我认为现在更应该谋求创新。我们必须在坚守‘相较于自身利益，更要为他人做出贡献’这一世代相传的信条的同时，努力改变经营方式本身”。

今年37岁，肩负着公司未来发展重任的善行专务也抱有相同的想法。正如长期以来的一贯做法那样，他正试图通过开发符合时代潮流的商品和开拓新的事业领域来突破困境。其中一个亮点便是2015年春推出的防中暑药“五苓散”。

“这是我们运用制造救命丸的技术经验开发出来的汉方制剂，从出生三个月的婴儿到成年人都可以服用，面市不久便销售了数万盒。由于全球变暖的影响，现在夏天越来越炎热。我们打算明年也早点投入市场。”

在流通战略方面，加强网上销售力度和积极利用公司网页后，销售额比上一年度提高了50%，今后还将进一步加大努力。据说为了“在五年内将销售额恢复到十亿日元”，还要逐步采取其他各种必要措施。

如今的高根泽工厂内全是最新型的生产机器（图片提供：宇津救命丸）

发生东日本大地震的2011年夏季，为了加强与公司发源地高根泽的联系，在时隔大约半个世纪以后，善行专务重新举办了从江户时代到昭和中期一直在厂区内举办的“一万灯祭祀”活动。现在每年都有很多孩子来参加这个活动。公司希望借此重新唤醒屡次让公司化险为夷的“秘药”所具有的那种起死回生的神力。

标题图片：宇津救命丸社长宇津善博（左）和他的长子善行专务。他们一致表示“为了度过危机，必须探索新的道路”