葬礼趋向小规模化，甚至省略仪式

那么，这20年间葬礼发生了怎样的变化呢？首先是列席者越来越少。某家丧葬公司的调查显示，1996年时，这家公司操办的葬礼平均有180名列席者，2005年时减少到了100人以下，到了2013年，平均就只有46人了。短短17年间锐减了四分之三。

在公正交易委员会2005年对全国丧葬业进行的调查中，67.8%的受访企业表示，与五年前相比，“列席人数有所减少”，而在2016年的调查中，该比例达到了86.8%。

这其中的最重要的原因在于死亡年龄的高龄化。过去，对于葬礼，无论逝者家属还是列席者，往往都很注重面子和人情世故，但如果逝者的子女超过了60岁，已经退休，那么工作关系上的列席者就会减少，小规模葬礼增多是理所当然的事情。其中，甚至有不举行任何仪式，只是几个遗属守一晚，然后就直接送去火葬的所谓“直葬”的例子。在前面提到的公正交易委员会2016年实施的调查中，26.2%的丧葬企业表示这种“直葬”形式越来越多。在丧葬企业实际处理的丧葬业务中，“直葬”在全国的占比仅有5.5%，而在东京地区则已经占到了近30%，不同地区的情况差异巨大。

无主墓增多，骨灰安置方式多样化

坟墓的变化也很显著。近年来，草坪和鲜花环绕的公园墓地和种植树木以代替墓碑的“树葬墓地”等令人感觉清新明快的墓地越来越多。墓碑上不刻“某某家先祖代代之墓”，改刻“爱”“感谢”等词语的坟墓、对墓碑造型精心设计的坟墓也越来越多。这里有一个很大的原因在于，上世纪90年代以后出现了一种新的倾向，那就是很多人都趁着身体好的时候由自己来挑选喜欢的墓地。

日本的坟墓有一个特点，那就是历来都预设了由子孙继承的前提，近年来，少子化、终身未婚人群增多和核心家庭化等因素，导致坟墓和祭扫活动的继承难以维系，长期无人祭扫的“无主墓”增多的现象变得日益突出。

还有人口流动激化的影响。随着地方人口的不断减少，无主墓增多是一个尤为严重的问题。熊本县和高松市的调查显示，有近三成坟墓已经处于无主状态。

为了便于管理，也有人选择把远方的祖先坟墓迁移到离家较近处（改葬）。同时，为了解决继承问题，即使有后代，也有越来越多的人选择和无亲缘关系的人合葬的“合葬墓”，以及不设继承前提的“永代供养墓”。另外，还有人觉得根本就不需要坟墓。将骨灰放在家里，或者遵从相关规定撒在海里或者山上，这些做法在法律上都不会产生问题。