地震极少出现在日本古典文学中

日本列岛位于世界屈指可数的几个地震多发带上。追溯日本历史，我们发现有很多关于地震的记载。但是，在日本的古典文学中，关于地震的记述却是极为少见。这是为什么呢？主要原因有两个。

地震往往会给城市带来毁灭性的打击，所以，地震死难者的主要是城市的居民，其中大部分是因为火灾被烧死，或者因为被埋在倒塌的房屋、瓦砾之下被压死。不过这种情况大都是发生在日本的近代化之后。在古代及中世（译注：12至16世纪末的幕府统治时代），城市的数量本身就不多，而且大部分与村庄没有什么差别，可称之为高层建筑的也只有五重塔之类的佛教建筑了。

歌川广重的作品《宝永火口》View of the extinct volcano Ashitakayama

另外，传统的日本房屋的建造方法都是历经千年经验积累而形成的，凝结了先人的智慧与技术，抗震性能较好。房屋的骨架不倚赖钉子等，而是由粗壮的木头牢固地镶接在一起的木制结构，相当于“墙壁”的隔扇由纸糊成。如果依据现在的建筑标准也许比较难于建造，当时的方式是不将房屋支柱打入地面，也不将支柱与房屋地基连为一体；而只是让每根支柱坐落在础石之上，这种方式称为“石场立”。这样建成的房屋即使受到地震微小的震动也会浮在地面上。也就是说，房屋与地表的运动方向不同，巧妙地避开了地震晃动发出的能量。

日本关于地震的记录较少的第二个原因，我认为其根源完全在于日本的思想以及日本人的思维方式。在日本的政治哲学中（与远东、亚洲全境相同），地震是一种超越人类智力的存在，认为它是为了惩罚使民众受苦的暴政才发生的。因此，凡是欲记述地震情况，或者描绘地震时状况的人，均被视为桀骜不驯之人，会被当权者盯上。

在不愿记录自然灾害的情况这一点上，不只限于地震这种灾害，火山喷发也是如此。富士山只有在今天才成为日本以及日本自然之美的象征，其实在历史上并非一直如此。在很长时期内，富士山都是一座活火山，作为伟大的生命之源，江户时代的人们对富士山既崇敬又畏惧。富士山最后一次喷发是在江户时代中期的1707年（宝永4年），史称宝永大喷发。这次喷发发生在宝永大地震数十次余震之后，整个江户城都被火山灰覆盖。尽管灾害如此巨大，但关于这次火山喷发的文献却几乎没有留存下来。其后，当时的画家们就像火山喷发从来没有发生过一样，他们的笔下的富士山形象永远都是美丽而庄严的。日本的诗人们也同样如此。