探求日本人生死觀的三扇門扉

肉體色彩濃重的西歐多神教、肉體色彩淡薄的「八百萬」眾神

如上所述，日本神話中的眾神世界一向被認為是多神教，總之，既然有「八百萬(*5)」眾神，那無疑是多神教了。但如果仔細觀察，你會發現這個「八百萬」教，既不同於希臘、羅馬神話中的多神教，也有異於印度教及道教中的泛靈多神世界。那麼它們到底區別在何處呢？

個別例外在這裏暫且不論，這「八百萬」教的眾神和其他多神教的神靈相比，最顯著的一個不同就是它們少有個性和肉體性。可以說它是眼睛看不見的多神教。如同上述，日本列島的眾神原本就一直被認為是安居於山川林海這樣的大自然之中的；而希臘、羅馬神話中統領宇宙的至高無上的天神宙斯（Zeus）、光明之神阿波羅（Apollo）、小愛神邱比特（Cupid），都具有鮮明的特性和肉體性。印度教三大神中的毗濕奴（Vishnu）、濕婆（Shiva）也是如此。這些神靈都具有各自的肉體特性，構成了可視的神靈世界。

多神教才是最接近民主政治的宗教

讓我們再來看一看日本多神教中的另一個特徵。在基督教、伊斯蘭教這樣的一神教中，那唯一的全能之神被稱作「超越神」或「絕對神」，人們認為那是超脫塵世的存在，擁有與人世間截然不同的價值。以我個人的常識和感覺，這樣的一神教，在政治領域是與專制統治、君主制相對應的。因為就像「超越神」支配全宇宙那樣，試圖獨斷獨行，以絕對權力越頂操縱支配這個世界上的所有人民的，是專制統治，君主制。總而言之，一神教不妨也可以說是宗教世界的獨裁體制。

然而實在是不可思議，近代早已深入人心的民主主義政治體制，是在這樣的一神教的土壤上呱呱墜地的。無論是英國的議會民主制政治還是近代法國激進民主主義，它們都是這種一神教風土的產物。

而當你仔細思考時，會發現最接近於政治上的民主主義的宗教體系，應該是多神教。我覺得，認同多元價值和多樣神靈存在的多神教，才是與民主主義政治體制最相稱的宗教形式，讀者您認為呢？

神會死的概念和基於相對多元價值觀的政治體系，在上述這種世間萬物易變的無常性這一點上交匯結合起來。

標題圖片：2013年10月，伊勢神宮定期遷宮完成之後的新殿（內殿）

攝影：中野晴生