參議院：在平成政治中的作用

參議院曾被說成是「眾議院的複印」。但1990年以來，在政黨政治的變化中，參議院變得「過於強勢」了。作者指出了當在野黨擁有參議院過半數席位、國會處於「扭曲」狀態時的種種弊端和危害。

平成時期的參議院「過於強勢」？

在過去的國會裏，參議院對法律等議案作出與眾議院不同結論的場景，幾乎難以見到。因此，參議院被揶揄為眾議院的「複印」，被認為無足輕重。但是，從1989年、也就是日本的年號改為「平成」開始，這種狀況已成為過去式。參議院對眾議院已通過的議案唱反調的情況不斷增加。甚至，開始出現了過於強勢的參議院妨礙政策制定的批判之聲。

兩院制議會之下，如何解決兩院分歧，成為課題。在議會內閣制下，當在野黨勢力占據第二院（上院）多數席位之時，議會中兩院的對立會凸顯。換句話說，議會內閣制下兩院對立的本質是，擁有第二院多數席位的在野黨，阻礙以第一院（下院）多數黨為基礎組建的內閣所制定政策。因此，第二院的作用，必然隨著兩院的黨派構成，或者說各政黨的政治方針及團結的程度等發生變化。平成時期的政治中參議院的作用，也反映了當時日本政黨政治的狀況，並在發生變化。

第一大黨無法確保參議院中的過半數席位

1989年以前的日本國會，除了短期的例外之外，一直是自民黨在兩院中擁有過半數席位。當然，雖同屬一個政黨，但第二院執政黨會派的意見不見得總是和第一院的執政黨會派保持一致。實際上，在外國的議會裏，即便同一政黨在兩院中都占有多數，但兩院的意志並不一致，需要進行協調，這種情況也是常有的。但在日本，參議院裏的自民黨議員雖然不一定順從內閣的方針，但由於在法案提交到國會之前，已經通過黨內手續（「事前審查」）協調好了各方意見，因此他們在國會審議時就不會再提出不同意見。這樣，在表面上，參議院的議決結果就和眾議院完全一致，就像是複印一樣。

但是，1989年8月，社會黨在參議院選舉中席位大幅躍升，自民黨失去了在參議院中的過半數地位，發生了在野黨逆轉成為參議院多數派的現象（所謂「扭曲」國會）。在那之後，包括從2009年至2012年民主黨執政時期在內，一直到現在，執政的第一大黨沒有一次能在參議院中確保單獨過半數的席位。

只是，從1989年持續到1993年的最早出現的「扭曲」國會時，兩院之間的扭曲狀態並沒有立即導致政策制定進程的停滯。在這期間，內閣提出的法案通過率反而出現了上升。

只要執政黨在參議院中淪為少數派，為了保證內閣提出的法案得以通過，執政黨就有必要與在野黨通過協商獲得其同意。當時的內閣顯示出願意討論修改的柔軟身段，在野黨方面也同意進行修改協商。作為在野第一大黨的日本社會黨，已不再謀求獲得執政地位，比起向選民顯示與執政黨的對立姿態，它更優先考慮的是把本黨的要求寫入法案。因此，與自民黨在兩院占多數的時期相比，這一時期朝野政黨達成一致通過的法案反而增加了。

平成時期的日本政治與參議院

粗體字為參議院選舉實施年份