狐狸：化身美女誘惑男子的惡妖

在《航海王》《火影忍者》和《寶可夢》裡都是「重磅角色」

九尾狐頻繁在動漫和遊戲中亮相。在漫畫家尾田榮一郎創作的《航海王》中，女海盜卡達莉納·戴彭具有變身九尾狐的能力。岸本齊史的《火影忍者》中，主角鳴人體內就封印了九尾狐，可以利用它的力量來戰鬥。《寶可夢》裡的「九尾」是以九尾狐為原型，《妖怪手錶》中也有「九尾」登場。九尾狐就是這樣一個無人不知的妖怪，而且經常成為「重磅角色」。

不過，九尾狐並非日本原創，它起源於中國。將狐狸視為靈獸的觀念本身就來自中國。

在《古事記》《日本書紀》《風土記》這類編撰於8世紀的文獻中，幾乎沒有涉及狐狸的內容。日本人自古就感覺到某些特定的動物具有神奇的力量，將其奉為神靈，心懷敬畏，但其中卻沒有狐狸的身影。日本人奉為神靈的動物有蛇、鹿、野豬、狼、鱷魚，尤其是蛇常被尊為神明，被認為可以化身人形。上述3部書中都記載了關於蛇神化身男子與人間女性交往的傳說。

然而，在823年成書的最早的佛教故事集《日本靈異記》中，就出現了化作人形的狐狸和附在人身上的狐狸。在中國，到東漢時期，將狐狸視為妖怪的觀念已經確立，魏晉後更甚，而中國的這種觀念大約在9世紀傳入日本。

江戶時代後期的《化物盡繪卷》中描繪的化身人形的狐狸（國際日本文化研究中心藏）

順便一提，《日本靈異記》中雖然記載了將蛇視為神靈的觀念，卻沒有化身人形的記述。書中講述了這樣一個故事：一條蛇想讓人類女子當自己的妻子，女子因行善的福報逃過一劫，蛇被斬殺，含恨而亡。然而狐狸卻能變成美女與人類男子結為夫妻，甚至誕下了子嗣。可見蛇與狐狸的內涵發生了反轉。

11世紀到12世紀，狐狸開始被供奉為神靈。到了14世紀，狐狸與農耕之神「稻荷」的形象逐漸融合。實際上蛇也是農耕神，一度被當成能帶來財富的神靈，而此時卻完全被狐狸趕下了寶座。

東京都港區赤阪的豐川稻荷東京別館裡供奉的狐狸（PIXTA）