令人惋惜的突然離世

原預見到在一戰後不遠的將來，列強之間會出現裁軍的潮流，經濟競爭將變得比軍事競爭更加激烈，於是對國內體制進行了大改革。具體內容是控制非必要的擴軍要求，投資教育、運輸和通信領域，謀求產業、教育和文化的振興。比如，原內閣在1918年發佈大學令，建立了法律框架，積極承認帝國大學以外的私立大學、官立單科大學和公立大學，擴充高等教育機構，推行民主化，促成了慶應義塾大學和早稻田大學等學府的誕生。另外還建立了完善鐵路支線和公路網的法律框架，實現了與既有幹線鐵路網的結合。直至上世紀60年代經濟高速發展時期需要開展大改革之前，他的這些政策的成果在將近40年的時間裡支撐了日本社會的發展。

為出席在京都召開的政友會全體大會，原敬計畫在1921年11月4日乘坐從東京站發往神戶的夜行列車，正當他往剪票口走去的時候，被一名青年用匕首刺中胸部，不幸身亡。據說這名青年是受到右翼分子唆使實施了此次暗殺行動，但真相無從得知。當時，圍繞皇太子（後來的昭和天皇）訂婚的問題，宮中和政界出現了矛盾，原在暗地裡做工作，試圖推遲皇太子訂婚一事，所以可能招來了右翼的反感。

JR東京站丸之內南口標記暗殺現場的地磚（左）。附近有一塊說明「原敬首相遇難現場」的字牌（右）（時事，PIXTA）
JR東京站丸之內南口標記暗殺現場的地磚（左）。附近有一塊說明「原敬首相遇難現場」的字牌（右）（時事，PIXTA）

如果當年原還活著，那麼後來軍部失控的時候，或許他就能朝著阻止戰爭擴大的方向為昭和天皇敬獻良言，從而改變最終演變為太平洋戰爭的歷史走向。他的死在很大程度上改變了近代日本的發展步伐。

標題圖片：原敬的肖像照（時事）