何謂「兒童讀物」？

五味太郎曾從事工業設計與廣告製作，但「使用者」「客戶」等因素總讓他感到受限。自從發現創作繪本的樂趣後，他便不再覺得自己是在「工作」，也從未刻意以「兒童」為創作對象。

「究竟什麼是『兒童讀物』？兒童讀物往往傾向讓孩子接受大人的價值觀，例如規矩、道德、秩序等等。而我始終是從『畫出這本繪本，是否有人會產生共鳴』來思考。結果有很多孩子給了回應，也有來自海外的聲音。」

花井智子攝影
花井智子攝影

「孩子閱讀，不是因為大人要他們讀，而是因為自己想讀。閱讀本身就是一種『相遇』。刻意強調『為了孩子』反而顯得矯揉造作。但現實是，孩子與書之間常常夾著大人，例如由大人念給孩子聽。一開始我就覺得這些都沒有必要，因此在創作初期經常與編輯產生分歧。」

「現在已經沒有這樣的衝突了，反而有點無趣。（把作品全部擺出來之後）可以清楚感受到這樣的轉變過程。我多少也有些自豪，因為日本繪本的定位，某種程度上因我而有所改變。」