「宇宙大國」中國的實力

把俄羅斯拋在了身後的中國，開始與美國爭奪宇宙霸權。中國的宇宙開發事業現況如何，未來將走向何方？落後於人的日本，對中國這個「宇宙大國」還很陌生，其實力究竟達到了怎樣的水準？請看作者的分析。

宇宙開發，軍民不分家

當下這個時代，在宇宙開發領域沒有軍用和民用的界限。無論單獨發展哪一邊，在技術上都會付出過高的成本。可能大家不太了解，其實美蘇冷戰期間發射的衛星中，75%～80%都是軍事專用衛星。

月刊雜誌《天文指南》（誠文堂新光社）曾經每個月都刊登蘇聯和美國發射的衛星名單。當時，日本還沒能將人造衛星成功送入軌道，人們對蘇聯的成績感到特別驚訝——「竟然發射了這麼多衛星」。其中絕大部分，都是軍事衛星。

之後隨著蘇聯瓦解，冷戰結束，上述情況在進入21世紀之前發生了變化。專用軍事衛星的占比降到了20%以下。要問各國軍隊是怎麼做的？原來，他們變成了民用衛星的客戶。

以通信衛星為例。這是一種可以通過光學感應器和雷達精確觀察地面情況的「遙測衛星」。各國軍隊開始購買這種民用衛星收集到的資訊。

如果這樣能夠滿足軍事需求的話，那麼拉動民用需求就可以實現一舉兩得。由此可以理解中國為什麼卯足全力發展宇宙開發的技術。因為只要拉動了民需，軍需也會相應發展。

培育強大的宇宙開發產業，亦提升該國在太空的軍事力量。如果能讓軍隊和軍事產業成為客戶，那麼宇宙開發產業又會進一步發展，進而形成良性循環。能夠將這一點刻入血液的國家，與做不到的國家之間，實力之差距會越拉越大。