活用當地人習以為常的「資源」
「甑蜂蜜」的味道帶點柿香及芒果香，具有一秒讓人來到日本南部島嶼的獨特魅力。除了原生植物外，島上種植的枇杷樹和李子樹的花蜜也增添了蜂蜜的風味。近年來，葡萄酒界經常使用「典型風味」來形容葡萄酒風格及產地的特徵，而我確實也感受到甑蜂蜜「典型風味」的迷人風采。
日本蜜蜂每年僅採集一次花蜜，與每年採收數次的西洋蜜蜂不同（小林惠攝影）目前，小林每週有一半時間從事到府照顧及護理之家的護理工作，也在薩摩川內市的健診中心兼職。另一半時間則經營養蜂事業與餐廳咖啡館生意。二刀流已不足以形容，更像是身兼數職的多刀流。除了小林，另外也有三位護士來到島上，他們在自己正職的護理工作之餘，也會來小林這邊當志工，協助她的事業。
該如何運用這座島嶼特有的資源（人才、技術、自然、及土地的獨特魅力）振興正面臨高齡化及人口嚴重外移的偏遠離島，這個主題的有趣之處不正是隱藏在彼此言談間所激盪出的火花中嗎。為了用最少人力發揮出最大力量，他們彼此合作，打破不同職業間的壁壘，挖掘出那些被埋沒的才能和技能。透過整合生產、加工、銷售各面向，打造一個自原料採收到實現收益的順暢流程……。
山裡設置的養蜂箱。相較於每年採蜜數次的西洋蜜蜂，日本蜜蜂每年一次的採蜜期為秋季或春季 （小林惠 攝影） 写真：浮田泰幸養蜂箱從一開始的10個逐漸增加到26個，目前蜜蜂數量約有5萬至20萬隻。2023年秋天，蜂蜜生產量約80公斤。產品銷售據點有「河畔」餐廳及港口附近的商店，雖然也有網路販售，但銷售通路仍顯不足。只要這款能代表區域振興的蜂蜜銷售步上軌道，下一步小林要做的是建立一個讓來島遊客可以放鬆心情多留幾天的地方。她希望能藉此讓民眾回流、帶動家鄉發展。
餐廳門口的掛簾上印有「河畔」的標誌，六角形代表蜂巢，三條曲線代表河川，還有三角形屋頂的房子。 三條線分別代表當地居民、移居者、及觀光客。這個標誌簡單扼要地呈現出小林心中所描繪的理想樣貌。
「河畔」餐廳門口的掛簾（浮田泰幸攝影）標題圖片：日本蜜蜂聚集在養蜂箱入口處。與西方蜜蜂相比，其外表稍顯樸素（浮田泰幸攝影）
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