好土出好奶：北海道十勝新村牧場的「放牧」模式

第一次喝到新村牧場的「放牧牛奶」時，筆者覺得「可以搭配紅酒喝」。口感順滑，略帶甘甜，乳脂醇厚，而回味卻若風吹過草原般清爽。如此優質的牛奶是怎樣誕生的？為此，筆者來到北海道十勝尋找答案。

良性循環從改良土壤開始

十勝新村牧場位於北海道十勝上士幌町，現今第4代牧場主新村浩隆正是放牧酪農的踐行者。

「本來，這一帶所有人都是以放牧的方式養牛的。但在我父母那一代，土壤品質下降，牧草越長越差，牛於是不再吃草了。因此，許多農戶都放棄了放牧，開始把牛圈養在牛棚裡，再把割好的牧草放到牛的面前。」

結果，牛機器式地餵食、擠奶，那種狀態根本談不上是健康的。牛奶的味道自然也不如以前了。新村先生說：「那個年代缺乏的是依據科學知識改良土地的方法。」

（左）「放牧牛奶」的美味源於品質優良的土壤 （右）新村浩隆。他也是一名愛好芭蕾、橄欖球和Armani的風雅人士（浮田泰幸）

牛在草原上吃草往往被認為是北海道的典型風景，但據說整個北海道內的酪農中只有10%左右採用的是放牧方式（浮田泰幸）

為繼承家業，新村選擇了位於江別的酪農學園大學。在那裡，他接觸到了Eric Kawabe的理論。該理論認為土、草、動物是一個整體，旨在從改良土壤起步，構建永續發展的農業模式。

Eric Kawabe生於日本東京，農學博士，現在從事農業諮詢工作。從東京農工大學農學系畢業後，他前往紐西蘭的梅西大學（Massey University of New Zealand）留學，主修草地管理學。之後，他在紐西蘭和澳洲等地指導農戶基於精確的土質分析資料改良土壤，使土壤在各項數值上取得均衡，成為優質土壤。他的名聲也傳回日本。如今，光是北海道就有超過200家農戶在接受他的諮詢服務。

1994年，新村大學畢業後，相繼前往北海道的別海、紐西蘭、澳洲培訓。在這個過程中，他有幸直接受到了Eric Kawabe博士的薰陶。1995年，從母親手中繼承家業之後，他毅然決定改為放牧養牛。據說，當時牧場的土質很硬，即使人工播種，牧草的密度也沒有提高。而且昆蟲和微生物都很少。

「每年，我把土壤樣本寄到博士在美國的合作實驗室分析。博士看到結果後，判斷牧場土壤裡缺少什麼，並為我們制定施肥方案。當時，我們牧場缺的是鈣和鎂。如此年復一年，牧場的土慢慢變軟，牧草的長勢顯而易見地發生了變化。」