「Hello Kitty」50週年，探究其「可愛」魅力之謎與進化

從混亂期V字回復

2013年，一路拉拔三麗鷗國外事業的副總經理辻邦彥，於61歲突然死亡。雖然信太郎的孫子朋邦已在2014年進公司工作，三麗鷗卻在同年第三季達到最高利潤的尖峰後，開始為業績不振所苦。

2020年，朋邦從祖父手上接棒總經理一職，重新審視高階主管體制，提拔外部人才，將公司員工的平均年齡從65歲降到50歲。他著手進行組織體質改革、結構改革，開始致力於公司的第二波高峰。

數位事業是其中最重要的環節。他們開始參與「ROBLOX」（用戶可以共享自製遊戲的線上遊戲平臺），也致力於「Web3」領域的專案（例如活用元宇宙上的主題樂園「三麗鷗虛擬彩虹樂園」）。

接著，更一口氣將授權商品拓展到數位層面，確立最終目標是增加「三麗鷗時間」（總計在生活中玩三麗鷗角色的遊戲、看他們的影片，或使用周邊商品的時間）。

自創業以來的企業理念是「大家和樂融融」，英文則是「Small Gift Big Smile!」。現在更升級成「One World, Connecting Smiles.」。他們的目標不只是禮品，而是透過溝通交流，將所有人用笑容串在一起，擴大全世界的幸福圈，以全新的「大家和樂融融」的娛樂為目標。

能否藉由提供授權給不同領域的公司，讓三麗鷗角色「和樂融融」地持續存在於與大眾有交集的場所，才是最重要的事。配合時代變化，授權方式也要不斷進化。

今後，即使是在數位世界，各種三麗鷗角色想必也會以Kitty為首，活躍下去吧。不過，現在重新思索，一個歷時50年，既沒有漫畫、動畫，也沒有故事的無口「雜貨系卡通角色」，居然能在國內外一路發揮存在感，或許該歸功於她的極簡特質。

正因為現在這個時代充滿各種事物，不會給人強迫推銷感的「可愛」卡通角色才能發揮他們的療癒能力。Hello Kitty總是靜靜地陪伴在身旁，不斷累積孩童們的「記憶地層」。相信往後也會持續受到人們愛戴吧。