「在我們國家不可能發生」

原因何在？面對這樣一次史無前例的事故，韓國的有識之士們各抒己見，百家爭鳴。最先受到砲轟的，是那些沒有採取恰當救助措施，「拋下孩子們」棄船逃生的船員。為了將國民的憤怒引向他們，警察和檢察官不斷加大搜查力度。朴槿惠總統甚至將船員的做法稱作「殺人行為」。

喜歡說漂亮話的有識之士們開始論長道短。他們將本次事件與1912年的鐵達尼號沉沒加以比較，稱鐵達尼號的船長可謂英雄壯舉，向船員呼喊「拿出英國人的樣子來！」（Be British！）； 「世越號」的船長你也喊一聲「拿出韓國人的樣子來！」（Be Korean！）如何？等等。儘管現在不是諷刺挖苦的時候，但令人心情複雜的是，「世越號」船員的行動恰恰反映了「韓國人的樣子」。

4月16日，在韓國珍島海域觸礁傾覆的「世越號」（圖片提供：Newscom/Aflo）

隨著時間流逝，各種分析和事後對策不斷出現。購買日本航運公司退役船隻，將之改造以增加客貨裝載量，海運公司的這種落後的經營方式受到詬病。此外，船舶監管的不力、滋生這種弊病的政府退休官僚出任海運業界要職的現象，以及某些特定的海洋大學和水產大學出身者在業界內組建起海運黑社會的問題等也遭到了強烈批判。

面對這樣的事態，外國媒體稱，韓國並未從過去的類似事件中吸取教訓。但這種評論，讓我這個生於60年前的韓國、在海外度過成年期並一直致力於思索韓國​​問題的人，深感困惑和憤慨。上述論調的背後，籠罩著認為本次事件「明明可以防範，卻因管理的失敗而未能防止其發生」這樣一種技術論的陰影。這種論點並不正確，甚至可以說有些無恥。

可以推測，這種「技術失敗論」給沉浸在哀悼之中的韓國人心裏帶來一種安慰。它傳遞出這樣的暗示，即無論此次事件多麼悲慘，它都不是已開發國家大韓民國的根本性問題。這樣一來，韓國民眾就可以忘掉悲傷和恥辱，繼續向前邁進。實際上發生的就是遇難者家屬經常掛在嘴上的「這在我們國家不可能發生」的事情。