名符其實的黃金果實「香蕉」

如果要提出一種代表臺灣的水果，會是什麼呢？

現在大多數的人應該會選擇芒果，但在不久以前，香蕉可是唯一不二的選擇。一直到昭和中期為止，臺灣香蕉都是探病時才難得一見的高級禮品，就像臺灣產的愛文芒果在現今的日本被視為高級品一樣。

裝載著香蕉的卡車，臺灣南投縣集集鎮（提供：大洞敦史）

接下來，就讓我們來追溯臺灣香蕉產業的足跡吧。

1950年代到60年代左右，是臺灣香蕉產業的全盛時期。60年代後半時，一年平均有35萬頓的香蕉輸往日本，輸出額占臺灣外匯收入的3分之1。

那時候南投縣集集與高雄縣（今之高雄市）旗山是香蕉主要產地，當年盛況直至今日仍蔚為美談。據說當年沾滿香蕉汁液的工作服才是有錢人的象徵，在城鎮林立的酒館裡，女人不會把打扮乾淨整潔的客人放在眼裡，一看見沾滿汗水泥濘與香蕉汁液的客人，卻爭先恐後地上前服務。在那個公務員年薪約莫為6千元的60年代裡，香蕉農家的年收入甚至可高達20萬元，閃耀著金色光芒的香蕉，是如假包換的黃金果實。