「李登輝用髒水清洗污泥」

隔年（1993）8月訪臺之際，我會見了從1980年代起便時常往來的舊識，在交流中獲益良多，資深媒體人司馬文武，聽他談論對於李登輝的各種觀察，饒富趣味，給了我一種對於李登輝的綜合性理解。

關於決定總統直選一事，李登輝受到國民黨內反彈後，暫時被迫退讓，但當與我會面之際，對於未來展望，他仍抱持樂觀心態。其後如同他所預見一般，1992年底立法院進行全面改選，所謂的「萬年國會」總辭，政治氣氛完全轉變。隔年初，「非主流派」大老的行政院長郝柏村卸任，由連戰（本省人）繼任，當時的駐日代表許水德則接任國民黨中央秘書長一職，此職位以往皆由外省人長期佔據。總統（兼國民黨主席）、行政院長、黨中央秘書長這些以往黨國體制的要職，全由本省人擔任，當時甚至有政治評論家強調這是「國民黨的臺灣化」。我對此語感到未盡精準貼切，自己並不使用，但臺灣當時的政治氛圍，確實為之一變。

在如此情勢之下，談到李登輝時的話題，便是李登輝推進民主化之際，在國民黨內部採取的權力鬥爭手法。司馬文武在我的筆記本上寫下了「用髒水清洗污泥」的中文字句。「污泥」指的是非主流派的外省人勢力，而「髒水」則是國民黨在戰後地方公職選舉裡培養出來――稱為「地方派系」――以本省人為中心的各地勢力。國民黨中央選擇性地容許各地勢力在地方經濟裡的貪污腐敗與非法舞弊，以此方式攏絡並培養「地方派系」。

在無法廢除選舉政治的前提之下，對於外省人勢力而言，「地方派系」是必要之惡。「必要之惡」在國民黨內鬥爭裡，選擇站在李登輝這邊。那位記者的判斷是，黨內獲得「地方派系」的支持，黨外則有民進黨的「李登輝情結」，在如此的權力構造下，李登輝獲得勝利。

這讓我想起1995年底，因為觀察立法院選舉而前往嘉義縣之際，在嘉義地方派系候選人的競選總部裡，我詢問候選人父親如何看待李登輝總統時，他回答說：「總統有帝王之相」。可以說這句話顯示出李登輝在黨內鬥爭獲得何種地位。在如此背景之下，李登輝於1996年的首次總統直選中獲得壓倒性勝利。但4年後的2000年，當民進黨的陳水扁在總統大選中獲勝不久，國民黨便將李登輝驅逐出黨。因此在某個意義上，「國民黨的臺灣化」可說是有李登輝才可談的，不然只是虛妄不實。