該如何談論李登輝？現在仍是臺灣政治上的重要議題。1990年代，民主化過程中的臺灣政治圈如何談論李登輝？其後成為臺灣總統的陳水扁對於李登輝的看法，反映出當時民進黨的「李登輝情節」。

陳水扁對於李登輝的看法

臺灣政治裡，1990年代屬於李登輝的時代，本文再次書寫關於李登輝的過往回憶。

1992年7月21日，前回文章曾記載與李登輝一對一會面之際，他曾向我提到「著書裡有未盡正確之處」。但在那次會面之前，我亦首次拜訪其後於2000年當選成為臺灣總統的陳水扁，並聽他談及對李登輝的看法。當時陳水扁擔任民進黨籍立法委員，我前往位於臺北市青島東路上俗稱「青島會館」的議員會館，拜訪陳水扁的狹小辦公室。其後多次前往立法委員的辦公室拜訪，不僅限於民進黨籍的國會議員，大家的辦公室都很狹小，比較像是「小隔間」。

打開狹小辦公室房門讓我入內的，是當時擔任陳水扁國會助理的羅文嘉。陳水扁當選臺北市長後，他便擔任市府發言人等職，以陳水扁左右手的身份，崛起並活躍於政壇。

陳水扁從美麗島事件辯護律師的身份，轉而在1981年地方選舉中當選臺北市議員，嶄露頭角之際，我便對這個名字產生印象，但直到末代「增額選舉」――1989年的立法委員選舉，我才對他的政治家身份留下了強烈印象。按照往例，當時我亦來臺進行「選舉走看聽」，看了選戰最後一天的臺北報紙（記得應該是《自立晚報》），心裡覺得：「啊！真是厲害。」陳水扁打出「義無反顧喊臺獨」的宣傳口號，記得應該是報紙頭版的半版廣告。

這場選舉裡，各種「臺灣共和國憲法草案」四處流傳散佈，民進黨陣營內部許多人公然主張「臺灣獨立」，這種手法某種程度上提高了民進黨陣營的聲勢；另一方面，檢察當局指控其違反國家安全法，陸續立案調查。但當我見到陳水扁刊登的報紙廣告時，與其說是感慨他終於明確表示「臺灣獨立」的主張，心中感覺此人是一位秉持現實主義的選戰高手，判斷此時便是時機，並且可以下定決心出手，展開行動，在這層意義上，他更是一位機會主義者（opportunist）。我當時判斷，陳水扁在選戰的最後階段打出這個廣告，意在鞏固選票，贏得選戰。其後，他在1994年的臺北市長選舉與2000年的第2次總統直選之際，利用國民黨的分裂，形成三足鼎立的有利局勢，進而在大型選戰中克敵制勝，領導民進黨登上執政統治的權力寶座，「選戰崛起的政黨」裡的「勝選戰將陳水扁」這樣的形象，對我而言便是由此開始。

回到正題。當日在青島會館，陳水扁談到李登輝之際，從權力基礎的層面評價他。李登輝沒有自己的「班底」（政治上的追隨者團體），在國民黨內的權力基礎薄弱，因此雖是本省人，卻不得不講講取悅外省人的話。但李登輝曾言「中華民國是主權獨立的國家」，這樣的說法亦獲得人民支持。民進黨裡也有支持李登輝的氣氛。

所謂的「不得不講講取悅外省人的話」，很明顯是陳水扁方面的揣測，認為身為本省人的李登輝話中有話，尚有深意。如此的臆測並非陳水扁一人獨有，當時國民黨的反李登輝派亦看出其中奧妙，揶揄民進黨的「李登輝情結」。總而言之，陳水扁對於李登輝的看法，正是當時民進黨對於李登輝的標準看法，而從權力基礎談論此事，則具有濃厚的陳水扁個人特色。