野生與手工製作的烏魚子
台灣的烏魚子製作有其悠久的歷史，在日本江戶時代也被列為是「三大珍味」。（李日勝提供）大稻埕的每個店家，都有其最暢銷的獨門商品。而談到「李日勝」店家最受歡迎的商品，絕對是烏魚子。烏魚子是臺灣知名的珍味伴手禮，日本亦然。日本的烏魚子根據考究，是在安土桃山時代經由中國傳到九州的長崎，在江戶時代一度被稱作「三大珍味」，現今長崎生產的烏魚子更是日本知名產地。
李日勝說，烏魚是洄游魚，全世界都可捕撈，故世界上很多國家都能生產。從歐洲地中海國家到南美洲的巴西等，都有自己製作烏魚子的方式。不過他認為，臺灣得天獨厚的地理條件，造就其烏魚子的獨特價值。「臺灣烏魚子口感緊實綿密，有點油脂會黏牙齒。日本的烏魚子比較鬆脆爽口」，李日勝分析。
製作純手工烏魚子，每次的鹽分拿捏跟手感，都要依照資深老師父的經驗。（李日勝提供）烏魚子熟成需要自然風乾日曬，也要有合適的溼度。「我們臺灣話稱作『軟日』，不能烈日」李日勝強調，「軟日」意味當天的陽光不能太刺眼、光線不能太烈，「否則外面曬乾了，水分卻留在中間，那烏魚子就臭酸了。」天氣太好也不行，有「軟日」也要有和煦的「軟風」，持續脫水乾燥，烏魚子才能慢慢熟成。
除了日照跟雨量外，還有鹽巴的用量、翻面的時機、手感拿捏。李日勝拿出一片烏魚子給筆者用力按捏，結果彈性十足。他稱「好的烏魚子按下去要像是軟糖，或是手握拳時的緊度，製作時抓到濕潤跟乾燥的臨界點很重要。」根據李日勝所言，目前全臺灣僅剩他們還在堅持用純野生跟純手工方式來製作烏魚子。
製作純手工烏魚子時需要好的「軟日」跟「軟風」，才能達到最佳的熟成度。（李日勝提供）
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