發酵辣椒醬「唐三」：但馬山區孕育的辛香風味

辣椒旅程的終點

從工廠出發，沿著狹窄的坡道開車約15分鐘，便抵達一處斜坡。斜坡上是由今井管理的辣椒田。在午後斜陽映照下，花楸鮮紅的果實與芒草泛白的穗影相互輝映；附近小作坊的屋簷下晾曬著白蘿蔔，清澈涼爽的空氣瀰漫四周。此時採收工作已接近尾聲，枝頭上仍可見零星幾顆小小的青辣椒。今井表示：「今年可能受到夏季酷熱影響，許多辣椒呈現半紅半青，沒有完全轉紅。」所謂「反映風土」，或許也意味著呈現每年氣候與天候的細微變化。

在這片遠離市街喧囂的「天空之地」，靜謐之中傳來低沉的嗚鳴聲。我沿著田埂往上走了幾分鐘，才解開聲音的來源——在鐵絲網圍欄盡頭的草叢間，一頭全身覆滿黑亮毛髮的大型母牛正不停咀嚼，並以一雙純真無邪的眼睛注視著我。

小代以但馬牛的產地而聞名

剛採收的辣椒，為自韓國引進的品種

這片辣椒田及其周邊景象，正如平井所說，是「但馬潛力」的具體展現。

平井興致勃勃地表示：「辣椒原產於中南美洲，如今已傳遍世界，我認為小代就是辣椒旅程的最新一站。」至於「天空唐辛子」是否能如釀酒葡萄般成為扎根於此地的「在地品種」，目前仍有待時間與自然給出答案。

我在姬路的葡萄酒酒吧「Vinya」點了一份和牛，搭配「唐三 無調整原液」品嚐。牛肉油脂的甘甜與「唐三」的鮮味完美融合，為肉品增添全新層次

攝影：浮田泰幸

標題圖片：福井誠一曾為法式料理主廚，現為平井誠一的顧問兼團隊成員（左）；他正在攪拌剛裝入的原液醬料，以促進均勻發酵與熟成（右）