【Photos】琉球兔：棲息於世界自然遺產之島的至寶

勉強倖存下來的珍貴物種

2021年，奄美大島和德之島與沖繩島及西表島一同被列入世界自然遺產，與琉球兔初次相遇是在36年前，壓根兒沒想過會被登錄為世界自然遺產之類的，只是一昧地探尋牠的生存方式，想要把牠們居住的豐富森林面貌傳遞給大家，持續拍到現在。

過去，奄美的森林被認為一文不值，樹木遭大肆砍伐，為了防治毒蛇而引入貓鼬，造成島上生態陷入危機。但是，以琉球兔為代表的珍貴物種熬過了人類的愚昧行為，總算存活下來。今後我們能夠做的，就是建造一個可以讓牠們安心居住的未來，不是嗎？希望透過我的照片，多少能夠把這份意念傳遞出去。

在長了青苔的廣場上伸展身體。平常給人的印象是縮成一團，但進入巢穴時，會伸展身體以利通過狹窄通道。

在廣場上休憩的琉球兔

利用岩石縫隙作為巢穴

奔跑下坡的琉球兔。奄美的森林裡多陡坡，大又尖銳的兔爪可能是為了配合這樣的居住環境而進化的。

在廣場上吃草的母兔與幼兔

暱稱「白足袋」（白色和服襪），腳的前端為白色的稀有個體。為何會出現這樣的野黑兔，至今尚未解開。

育兒巢穴前的母兔與幼兔

圖片、影片以及撰文：濱田太

標題圖片：前腳放在樹墩的琉球兔。想要拍攝牠跳上樹墩的模樣，而使用空拍機，剛好拍到牠看鏡頭的畫面。