Briser les règles du genre

——Quand avez-vous entendu parler de Babymetal pour la première fois ?

FRIEDMAN  J’ai rencontré le groupe pour une entretien en octobre 2011, juste après la sortie de leur single Doki Doki Morning. J’ai pensé que la musique était bonne, mais honnêtement, je ne savais pas si elles allaient continuer. Elles avaient 10 ou 11 ans (12 et 13 ans en réalité – n.d.l.r.) et je pensais qu’elles abandonneraient dans six mois. EIles faisaient un excellent travail, mais elles étaient juste des petites filles normales. Je suis content qu’elles aient continué, car elles ont secoué le monde du heavy metal et de la musique idol japonaise.

Les membres de Babymetal, après avoir reçu le prix de la découverte de l’année lors de la cérémonie de remise des prix GQ Hommes de l’année 2015 à Tokyo le 19 novembre 2015. De gauche à droite, Yuimetal, Su-Metal et Moametal. (Photo : Jiji Press)

——Leur style hybride de musique idol et de heavy metal était-il nouveau pour vous?

FRIEDMAN  Je n’ai pas pensé que c’était nouveau. Je ne crois pas qu’il y ait eu un projet similaire entièrement de style metal, mais si vous écoutez la musique idol, il y a très souvent des sonorités metal. Les chanteurs ont d’habitude une ou deux chansons qui sont de ce genre. C’est ce que j’aime dans la musique idol japonaise, on y trouve toutes sortes de styles. C’est possible d’avoir une chanson pop très joyeuse, suivie d’une chanson heavy metal, puis une chanson dance. Dans la musique américaine on ne doit pas sortir de son genre musical.

Babymetal est un concept metal, et c’est pourquoi c’est intéressant. Si vous enlevez les voix et écoutez uniquement la musique, elle est énorme, violente et agressive. C’est du heavy metal très typique mais très bon. Mais quand vous ajoutez trois petites filles au chant sur cette musique, c’est presque comme si on enfreignait la loi. Les fans sérieux de metal les détestent.

Mais c’est un point important. Si quelque chose divise fortement les avis, alors ça fait parler les gens. Les Babymetal font quelque chose qui va à l’encontre des règles. Le metal n’est pas censé être associé à de mignonnes petites filles chantant sur le chocolat (Gimme chocolate!!). Il est censé être joué par des gars grands et durs qui la joue macho et costaud. Si vous brisez les règles juste pour rigoler, vous ne durez pas. La raison pour laquelle Babymetal continue à progresser et attire tant de fans est parce que c’est si bien élaboré. On ne peut pas les ignorer. On est forcé de regarder parce que c’est tellement fun. Le heavy metal est très vieux et ennuyeux, et beaucoup de gens en ont assez. Maintenant, quelque chose de complètement rebelle et nouveau est en train de susciter un regain d’intérêt.

L’album solo de Marty Friedman sorti en 2014, Inferno, jouit d’un succès critique tant aux États-Unis qu’au Japon. (© Howmic)

——Comment le groupe est-il considéré par les autres artistes heavy metal ?

FRIEDMAN  Je pense que les musiciens de heavy metal, particulièrement les artistes à succès, pensent qu’il n’y a pas plus divertissant que les Babymetal. Ils les aiment plus que les fans eux-mêmes. Les musiciens les plus connus les considèrent simplement comme un nouveau membre de la famille heavy metal et veulent les protéger.

——Quels éléments de la musique japonaise les Babymetal mélangent-elles à leur son heavy metal?

FRIEDMAN  Une grande partie de la musique de Babymetal est caractérisée par ainote. Il n’y a pas de traduction pour ça, mais on peut dire que c’est quelque chose comme « appel et réponse ». C’est typique de la musique japonaise, et en particulier les chansons idol sont écrites en tenant compte de ainote. Ça donne aux gens l’opportunité de participer à la chanson et souvent le refrain, les accompagnements et les contrepoints sont tout aussi importants que la mélodie principale. Vous trouverez ainote dans les chansons folkloriques et dans toutes les vieilles chansons pop. Ainote est très japonais, et quand c’est utilisé dans le heavy metal, vous obtenez quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant. Ça permet aux gens de ressentir une touche de J-pop, mais le son reste fort et très puissant.