Six ans après le séisme : un nouveau centre commercial pour une ville frappée par le tsunami

De nouvelles maisons mais pas de vie en communauté

Ces appartements municipaux situés dans une zone plus élevée du quartier Shizugawa de Minami-Sanriku, ainsi que ceux qui ont été construits dans d’autres parties de la ville, sont quasiment prêts pour accueillir des occupants, mais nombreux sont les habitants qui continuent de vivre dans des hébergements provisoires.

Mme Miyakawa tient une carte portant des messages que ses voisins lui ont écrits quand elle a quitté son logement provisoire. « Le chagrin causé par la perte de nos maisons ne nous quittera jamais, mais l'entraide nous a permis de reprendre courage et faire notre possible. »

Je me suis frayé un chemin jusqu’au quartier situé sur les hauteurs à l’intérieur des terres, là où les nouveaux projets de logement sont en chantier. Ces appartements se trouvent à un ou deux kilomètres du centre commercial Sun Sun – une rude marche pour les personnes âgées qui ne conduisent pas, compte tenu notamment des fortes déclivités que comporte le parcours. Il y a bien un service d’autocars, mais le nombre de bus est aussi limité que celui de leurs arrêts. Miyakawa Hakiko, 82 ans, a quitté un logement provisoire il y a presque six mois pour s’installer dans l’un de ces nouveaux appartements avec son fils et ses petits-enfants. « Le logement provisoire que nous avons occupé pendant près de six ans était encombré et peu pratique », reconnaît-elle volontiers. « Mais nous avions beaucoup de voisins qui se trouvaient dans la même situation. C’était un peu comme les anciennes “maisons longues” nagaya, où personne n’était jamais seul. Maintenant, me voici dans cet appartement flambant neuf, mais dans la journée, quand le reste de ma famille est absent, je me retrouve toute seule sans personne avec qui parler. Si le système de transport en commun était un peu meilleur, je serais sans doute tout le temps fourrée au centre commercial. »

Minami-Sanriku : en chantier

Quel est le pronostic officiel en ce qui concerne le rétablissement de Minami-Sanriku ? Voici ce qu’en dit Takahashi Kazukiyo, le chef du service de la mairie consacré à la promotion de l’industrie : « L’image que nous voulons donner des nouveaux centres commerciaux est celle de“prototypes”pour une ville en voie de renaissance. Dans les schémas de redressement, les installations commerçantes viennent ordinairement après l’infrastructure de base, mais nous voulons qu’elles servent de vitrine pour notre rétablissement. D'ici deux ans, nous avons l’intention d’achever nos chantiers de construction de routes, de parcs, d’aires de repos et de zones commerciales en bord de routes, de réseaux de transport ainsi que tous les travaux annexes qui en découleront. »

Le centre commercial Shizugawa Sun Sun de Minami-Sanriku a indiscutablement insufflé un regain de vitalité et d’espoir à la communauté, plongée aujourd’hui dans le vrombissement affairé des camions de livraison et des engins de construction. Il n’en reste pas moins que le rétablissement dans tous les sens du terme – notamment émotionnel pour les habitants privés de leurs familles, de leurs amis et de leurs maisons par la puissance destructrice du grand tsunami – ne viendra pas facilement. Pour ceux d’entre nous qui vivons à l’extérieur de ce genre de communautés, la tâche importante consiste à ne pas oublier la réalité à laquelle elles se trouvent aujourd’hui confrontées, et à ne pas laisser notre attention faiblir avec le temps. Telle est la leçon que j’ai reçue de ma dernière visite.

L’ossature brisée et renforcée du bâtiment de la mairie où de nombreux habitants ont perdu la vie lors du tsunami de mars 2011. La zone qui l’entoure change rapidement, mais cette structure reste en place pour rappeler ce qui s’est passé.

Mer calme dans le quartier Shizugawa de la ville. Les nombreux nouveaux bâtiments qu’on peut voir sont dus aux progrès obtenus dans la construction des installations portuaires.