成為支撐日本與同志國的合作基礎：以精簡人力與匿蹤性能著稱的海上自衛隊「最上級」（FFM）巡防艦

護衛艦首度引進企劃提案方式

如上所述，FFM系列固然誕生於日本國防政策之需要，其優異設計卻大幅獲益於同志國合作所累積的經驗。「最上級」是日本引進護衛艦之際，首度採用「企劃提案方式」（譯註：由投標廠商自行提出設計方案與建造構想，而非由官方預先訂定細部規格的採購模式）進行選定的案例。此方式的背後有多重因素，其中最為關鍵的，便是日本向澳洲推銷蒼龍級潛艦的過程中所獲得的經驗。2015年日本投標澳洲次世代潛艦案，當時澳方為了激發投標者的創意巧思，一開始並未預先開列細部規格，而是要求投標者除了潛艦設計之外，連同專案管理、包含在地建造在內的整套建造體制一併提案。此為與日後防衛省引進的企劃提案方式極為相近的採購手法。日本最終雖然落選，防衛省卻透過這段經驗體認到此方式的效用，便在「最上級」、乃至於新型FFM的標案，皆引進了企劃提案方式。

若無此種提案方式，FFM系列或許難以獲得今日如此高度的評價。以往的護衛艦建造，是由防衛省先行敲定性能需求與基本設計，再由各造船廠競價投標的競標方式；在此框架下，企業得以反映自家技術與設計巧思的空間相當有限。相較之下，企劃提案方式解除了這類限制，也創造出提出更加優異方案的誘因。主導FFM系列研發的三菱重工業，除了導入其在航空領域培養的雷達技術與匿蹤設計知識，更納入了火箭研發中累積的系統整合技術。支撐精簡人力設計的自動化技術，以及採圓形配置的戰鬥情報中心（譯註：Combat Information Center，CIC），都可以說是此番創意巧思的成果。

由此觀之，日本嘗試向澳洲移轉潛艦所獲得的經驗，改變了日本護衛艦的採購模式，進而催生出「最上級」系列船艦；而在其延伸線上誕生的新型FFM，此回則反過來促成對澳洲的防衛裝備移轉。