藉由裝備移轉強化同志國海軍

FFM系列所能緩解的，不僅是海上自衛隊的難題，還可能包括同志國海軍所面臨的結構性課題。預計引進11艘新型FFM的澳洲海軍，至今主要面臨兩大挑戰。

首先，由於受限於造艦能力，國防經費等資源未能有效率地轉化為海軍戰力。澳洲雖然具備某種程度的艦艇建造能力，但正如獵人級巡防艦所示，建造艦艇往往耗費龐大的成本與時間。相較之下，「最上級」自設計之初便著重抑制建造成本；新型FFM的採購價格雖有上漲，卻可望降低艦艇服役期間的維護成本。加上由於可以在相對短期間內完成建造，投入的資源得以更加迅速地轉化為實際的海軍戰力。

其次為嚴峻的人員短缺。新型FFM所需的艦員人數，遠少於同等規模的傳統艦艇。因此，對於同樣為招募人員所苦的澳洲海軍而言，這也是以有限人力資源確保所需艦艇數量的一項有力選擇。此類課題，同樣存在於對新型FFM表達興趣的紐西蘭。

當然，FFM系列並非適合所有同志國的裝備。然而，對於那些在造艦能力與人員招募上備受限制，卻又迫切需要在數量與品質上擴充海軍戰力的國家而言，它足以成為有力的選項。提供此類艦艇，不僅能強化這些國家與日本的防衛關係，更能緩解同志國在能力上的限制，強化其海軍戰力，進而收提升區域整體嚇阻力與穩定性之效。

同志國合作的未來

展望未來，同志國合作在日本國防政策中的重要性將與日俱增，思考日本國防卻不談與同志國的合作將愈發困難。在此脈絡之下，FFM系列足以成為落實這項政策的重要工具。

在水面作戰艦艇之中，FFM系列的規模較小，能力亦屬有限。其價值毋寧在於：不僅撐起海上自衛隊與同志國的共同訓練及存在展示行動，亦透過裝備移轉，直接強化同志國的海軍戰力。在美國對區域投入軍力的態度日趨不透明的當下，印太地區的同志國若要相互補足能力，形塑「共同嚇阻力」，FFM系列可望在其中扮演關鍵角色。

由此意義而言，FFM系列絕非單純的護衛艦。它超越了單艦的作戰能力，將日本自身的防衛力量與同志國的能力相互連結、進而轉化為區域整體嚇阻力的戰略平台。

標題照片：日本防衛大臣小泉進次郎（前排右）訪問墨爾本，與澳洲副總理兼國防部長馬勒斯（前排左）簽署有關「最上級」護衛艦出口的備忘錄，2026年4月18日（AFP／時事）