本期我們為讀者介紹日本的傳統鐵壺與茶濾網。據說，不少訪日觀光客不惜行李超重，也要將沉甸甸的鐵壺買回去。此外，一種特定網目的茶濾網也格外暢銷。

點名要買「南部鐵器」

鑄鐵壺與不鏽鋼或琺瑯製品相比，存在「笨重」、「易生鏽」、「價格高」等缺點，但仍然具有無可替代的魅力。飯田屋所販售的鐵壺中，最受歡迎的是岩手縣著名的傳統工藝品——南部鐵器。

據說，南部鐵器起源於茶道文化興盛的江戶時代（1603年-1868年），當時南部藩（又名盛岡藩）的藩主從京都請來釜師開始了茶釜製作。進入18世紀後，煎茶盛行，為使泡茶更方便，帶有壺嘴的鐵壺逐步問世。南部鐵器的工序多達50至70道，幾乎全由手工完成，凝聚著職人的精湛技藝。鐵壺用的時間越久越有韻味，不僅可以終身使用，還能夠代代相傳，這也是它的魅力所在。

據說，用鐵壺燒水時，自來水之中所含的鈣等礦物質會附著在壺的內壁，使水質變得更加溫潤，茶湯風味也因此會變得更佳。此外，由於鐵壺會釋出微量鐵元素，不少人還有意識地用它來輔助補充鐵質。

飯田屋的鐵壺專區。據說訪日觀光客更青睞尺寸偏大的鐵壺
飯田屋的鐵壺專區。據說訪日觀光客更青睞尺寸偏大的鐵壺

不過，有些訪日觀光客購買鐵壺，似乎並不是為了燒水。

也許是被其傳統又不失現代感的精巧設計所吸引，飯田屋第6代社長飯田結太介紹說，許多外國顧客會直接點名要購買南部鐵器的鐵壺。雖然很重，他們也毫不在意地買了帶走，表示「這種厚重感很酷，想擺在家裡當裝飾！」。

表面凸起的霰紋（小顆粒狀紋飾），是一種透過增加表面積來提高保溫性能的設計巧思
表面凸起的霰紋（小顆粒狀紋飾），是一種透過增加表面積來提高保溫性能的設計巧思

雖然許多消費者是因為鐵壺的外觀才「入迷」，但恰逢當下海外興起抹茶熱潮，因此，今後或許會有更多外國人透過鐵壺研習道地的茶道。