微缩化技术催生的记录装置——胃镜 GT-I（奥林巴斯）

在把事物微缩化这个技术上，胃镜 GT-I（奥林巴斯）也是相似的例子。德国物理学家威廉·康拉德·伦琴发现了 X 射线，这是一件划时代的事情，使人们能够看到生物体内的脏器。但看到的图像并非生物体本身，而是阴影造像。而胃镜能够直接看到从食道到胃以及十二指肠的真实状态，并记录在胶片上。因此，胃镜的研发和 X 射线一样，都是划时代的产物。

胃镜是根据东京大学医学部的请求而研发的，通过在软管前端安装微型摄像头和照明器具得以实现。那是1950年的事情了。

最初，被送入胃里的软管比现在大得多，对于试验对象来说负担很大，为了软管不被咬到，还要用中间开孔让软管通过的塑料性护嘴工具。而现在，软管和摄像头都变得更小了，甚至还安装了能够切取部分组织的剪刀。另外，现在软管一般是从鼻孔而非从嘴巴往里插入。

这种装置现在不仅仅能用来看内脏，还发展出了衍生品，用来观察比如一墙之隔之类的人类无法进入的空间。可以说，这也是把物体微缩化的日本技术文化特性所孕育出来的产物。

图片提供：奥林巴斯技术历史馆

对屁屁的体贴—— Washlet G（TOTO 公司）

日本的机械装置的特征之一，就是“体贴（Thoughtful）”。1980年出现的Washlet G（TOTO 公司）就是其中的一个典型。Washlet G原本是医疗用洗净马桶盖，后经过对洗净重点、水量、喷水角度等的研究，又开发出了普通家庭用马桶盖产品。实现了排便后的身体清洁，这就是基于对用户“体贴”思维的结晶。

TOTO公司之外，再加上INAX（现为LIXIL）、松下电工（Panasonic）等公司，大家相互竞争切磋，设计出了更加先进的马桶盖。功能日益多样，比如下半身洗净或晚上用时的照明，上盖自动开合等。这种“体贴”型马桶盖，在其他国家没有出现过，真正是日本文化孕育出来的装置。

图片提供：TOTO 株式会社