日本的自杀人数与峰值时相比，虽然有所减少，但依然是世界上自杀者较多的国家。自杀者剧增的原因何在？本文考察了日本自杀现状，试图探究其原因，以期为拯救自杀者开出一剂药方。

据警察厅的统计，从1988年到1997年的10年间，日本每年自杀人数平均约为22000人。而到了1998年这个数字一下子增至32863人，首次越过3万人大关。每年自杀人数3万，这种状况其后持续了十几年，变成世界上高自杀率的国家。

特别严重的，是正值年富力强的40～50岁年龄段男性自杀者的增加。从世界范围来看，年轻男性因不适应社会的变化，呈现自杀率上升倾向比较普遍；而日本恰恰相反，从上世纪90年代末开始，中老年男性自杀者剧增，成为日本自杀的一大特点。