日本是太空开发发达国家，但太空商业活动起步迟缓

1970年2月，日本成为世界上第四个成功发射了完全国产的固体燃料火箭的国家，自此日本在太空开发发达国家中占有了一席之地。日本是国际空间站（ISS）唯一的亚洲成员，而且日本还在世界上首次成功完成了将位于地球引力圈外的小行星样本带回地球的科学实验。

但是，日本一直到2008年还维持着禁止出于安全保障目的利用太空的国内政策，也受此影响，太空商业活动起步较晚。因为太空商业活动很多是从军事用途派生出来的。比如，美国空军的定位导航定时（PNT）卫星GPS，原本主要是为了提高导弹的命中精度而开发出来的，但现在利用从GPS向全世界无偿提供的民用信号，衍生出了汽车导航、精密地图制作、供应链管理、股票超高速交易等无数的产品和服务。太空活动，与原子能、生物、人工智能等其他尖端科技产业相比，具有很难区分军用还是民用的特点。在这样的背景下，只能说日本的太空活动几乎都特定在科学研究和技术开发上面。

但是，太空是财富和安全保障的源泉，这一点近年来已成为全世界的共识。日本也认识到，不单单从商业方面讲，即使从在国际安全保障方面履行共同责任的观点出发，也是不允许丧失了太空这个机会的。因此，日本在2008年制定了宇宙基本法，希望实现日本太空政策的一次大转变，使防御用途的军事利用成为了可能，比如，运用照相侦察卫星侦察警惕对象国的基地。宇宙基本法同时还规定，政府有采取措施促进太空产业化发展和制定国内法促进太空商业活动的义务。