劳动人口减少，日本社会活力低下

日本的人口因少子化而持续下降，最令人担忧的是由此带来的“劳动人口”（15～64岁）的减少。根据总务省的《人口推算》， 2013年的劳动人口为7901万人，32年来首次跌破8000万人。老龄化加剧，劳动人口减少的状况，从国际竞争力的角度来看，活力低下、经济衰退亦在所难免。

另外，2015年是每2.3个劳动人口（15～64岁）供养一个老人，到2060年则将形成每1.3个劳动人口供养一个老人的局面。每代人之间的不平等感进一步加深，高龄社会特有的社会问题有可能更趋严重。

与此同时，国家的社会保障支出，2011年度的总额达107.495万亿日元，创历史最高水平。在国民收入中所占的这部分比例，从1970年度的5.8％上升到2011年度的31.0％。社会保障经费中，用于老龄者的各种支出在2011年度达到72.194万亿日元，占社会保障支出的67.2％。尽管削减政府财政赤字已成为当务之急，而有关社会保障的经费却处于持续膨胀状态之中。

老龄社会对策，无先例可循

在平均寿命、老年人人数和老龄化速度这三点上，日本的经历都有异于世界各国，正以自己特有的形式走向老龄社会。老龄化带来老年失智症患者增加，以老年人为对象的医疗护理服务业也不断扩大。国家和地方政府以延长老年人的健康寿命(*4)为目标，打出“健康长寿”的旗帜，推进着各种各样的对策措施的展开。日本正在一路奔向无先例可循的“超老龄社会”。

(*1) ^ 平均寿命：表示一个人出生后能活多少年的指标。1935年，日本男性为46.92岁、女性为49.63岁。二战之后，婴幼儿、青壮年的死亡率显著下降，平均寿命大幅提升。

(*2) ^ 专指日本二战后在1947年到1949年的第一次婴儿潮时出生的一代人。日本的人口结构，时常出现驼峰状变动的特征，为社会带来各种影响。

(*3) ^ 老龄化社会：指65岁以上的人口在总人口中所占的比例达“７％以上”，并且老年人口在进一步扩大的社会。这是根据1956年联合国的报告中所使用的表现为基础而做出的定义。与此相关的“老龄社会”一词是指老龄人口已固定在７％以上的社会。最近还出现了“超老龄社会”这种表现，指的是老年人占比在20％以上的社会。

(*4) ^ 健康寿命：指一生中无疾病残障，能够维持日常生活自理的年限。平均寿命固然是重要的指标，但老年人如何延长能够生活自理的“健康寿命”，则更为重要，政府也以此为目标，推进各种对策措施的展开。