日本是世界上屈指可數的長壽國。人們期待一個能夠享受長壽生活的社會，但同時也意味著它將是一個世上史無前例的老齡化社會。如今，日本每4個人中就有1個是65歲以上的老年人。今後，人口老齡化的進程將進一步加快，日本面臨著諸多有待解決的課題。

世界最高齡老人

2014年8月，英國的《金氏世界紀錄大全》認定居住在埼玉市的111歲零196天的百井盛老人為「在世的世界最長壽男性」。此前的記錄保持者是一位美國人，於今年4月以111歲零124天的高齡去世。之後通過調查，將這個記錄授予了百井。

厚生勞動省在9月15日（敬老日）發布的調查結果顯示，國內100歲以上的老人為5萬4,397人，創歷史新高，比前年增加3,021人，43年連續增加。國內最高齡女性是住在大阪的大川Misao，今年115歲，男性就是金氏世界紀錄保持者百井盛。厚生勞動省分析稱，「醫療及護理的進步，不斷為社會創造出宜於老年人健康生活的環境。」這再一次印證了迅速走向老齡化的社會現狀。

日本男性，平均壽命首超80歲

根據厚生勞動省製作的《簡易生命表》，日本人男性的平均壽命(*1)2013年為80.21歲，比前一年提高0.27歲，首次超過了80歲，位居香港（80.87歲）、冰島（80.5歲）、瑞士（80.5歲）之後，排名世界第4位，比前一年提升了一個名次。

女性的平均壽命也比前一年上升0.2歲，為86.61歲，創歷史新高，並連續二年居世界之首。緊隨日本之後的，依次是香港（86.57歲）、西班牙（85.13歲）、法國（85.0歲）和瑞士（84.7歲）。各年齡段的癌症、心腦血管疾病、肺炎等導致的死亡狀況得到改善，是平均壽命進一步延長的主要因素。