El espacio de un santuario sintoísta (jinja) se compone de distintos elementos, como el torii, la shimenawa, los komainu o el pabellón central o honden. Conocer el significado de cada uno de estos elementos nos permite alcanzar una comprensión más profunda de lo que significan estos lugares sagrados. En esta serie de artículos presentamos 12 aspectos importantes para conocer mejor los jinja, desde el torii hasta las oficinas del santuario.

El tamagaki y el sakaki

Al fondo de la capilla está el pabellón principal, donde reside la deidad. Este pabellón está separado del mundo exterior por un cercado que lo rodea conocido como tamagaki. Dicho de otro modo, fuera del tamagaki está el mundo terrenal, y dentro de sus muros el espacio sagrado. El número de cercados varía dependiendo del tamaño del santuario, aunque el cercado que se sitúa más al interior del santuario es conocido como mizugaki, y los que se colocan al exterior del primero son llamados tamagaki, aragaki o itagaki, entre otros nombres. El pabellón interior del Gran Santuario de Ise está rodeado por cuatro cercados: el cercado más al interior es el primer tamagaki (o mizugaki), seguido del segundo tamagaki, el tercer tamagaki, y finalmente un cuarto cercado llamado itagaki.

El tamagaki del Gran Santuario de Izumo, en la prefectura de Shimane.

El sakaki

Los cercados tamagaki más antiguos estaban configurados con árboles de cleyera japonica (sakaki 榊 en japonés) que eran plantados para rodear el lugar. El carácter kanji de sakaki se escribe con el radical de árbol 木 y el de dios 神, es decir, es el “árbol para los ritos sagrados”. Se trata de un kanji de creación japonesa, no procedente de China, lo que se conoce como kokuji 国字 o waji 和字. En la antigüedad los bosques del dios protector (chinju no mori) solían ser bosques laurifolios en los que abundaba este tipo de árbol. Hoy en los cercados itagaki se suele colocar a intervalos una rama de sakaki con una tira de papel shide (tamakushi), un elemento que nos recuerda cómo eran los santuarios sintoístas en la antigüedad.

Una rama de sakaki en el Gran Santuario de Ise, en la prefectura de Mie.

Fotografía del encabezado: tamagaki del Gran Santuario de Izumo.

Fotografías: Nakano Haruo
Ilustraciones: Izuka Tsuyoshi
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