La ville de Hannô : des randonnées entre « Astro Boy » et « Yama no Susume »

L’une des rares statues d’Astro Boy au monde

Après cette descente, arrêtons-nous à nouveau au parc central. Cet endroit a des liens encore plus vieux et plus profonds avec l’animation japonaise. Et en nous baladant dans le parc, nous trouvons en effet une statue d’Astro Boy, le robot héros du manga le plus connu de Tezuka Osamu. C’est l’une des seules statues de ce personnage au monde, et elle témoigne de la profondeur connection de cet artiste avec la ville de Hannô. Depuis l’inauguration de ce monument en bronze en 1983 toutefois, bien peu de gens, en dehors des fans les plus fervents de Tezuka, sont au courant de son existence

L’une des seules statues en bronze au monde représentant Astro Boy. (© Association du tourisme d’Oku Musashi Hannô)

L’homme derrière ce projet est Noguchi Isao, un habitant local et ancien employé de la société de Tezuka, Mushi Production. Grand fan du mangaka depuis son enfance, Noguchi a finalement décroché un emploi dans le département éditorial de sa société en 1964. Il a par la suite développé une relation étroite avec Tezuka qui a perduré même après son départ pour reprendre l’entreprise semencière et horticole de sa famille. Il a même obtenu la permission de décorer son magasin avec les personnages de Tezuka, avec notamment une enseigne au néon à l’effigie de l’oiseau immortel mythique présenté dans Phoenix (Hi no Tori)

Noguchi Isao, à droite, devant l’entrée de sa boutique « Noguchi no Tane »(photo avec l’aimable autorisation de Noguchi Isao).

Noguchi Isao, à gauche, et le « dieu du manga » Tezuka Osamu lors de l’inauguration de la statue. (Photo vec l’aimable autorisation de « Noguchi no Tane »)

Un beau jour de l’année 1980, Noguchi a reçu un appel de Tezuka. L’artiste lui a dit qu’il envisageait de déménager à la fois sa maison et son bureau à Hannô et a donc demandé à Noguchi s’il pouvait chercher un terrain approprié. Noguchi a fini par trouver l’endroit idéal, mais lorsqu’il a visité le bureau de Tezuka pour lui montrer les photos du site, on lui a dit que son ancien patron s’était déjà décidé pour un autre endroit : suivant le désir de sa famille et l’opinion de ses employés, il allait déménager sa maison à Higashi-Kurume, dans la banlieue ouest de Tokyo, et son studio à Niiza, une autre petite ville de Saitama. Bien que déçu par ce retournement de situation, Noguchi s’est dit qu’il allait au moins essayer de faire installer une statue d’Astro Boy à Hannô.

Pour réunir les trois millions de yens nécessaires, la Chambre de commerce locale a alors décidé d’organiser un festival de manga. Noguchi a contacté tous les mangakas qu’il connaissait avant de leur demander des autographes qui ont été vendus aux enchères afin de récolter de l’argent. Le festival a eu lieu pendant deux années consécutives, en 1981 et 1982, et Tezuka lui-même a participé à la deuxième édition, signant rapidement plus de 100 planches. L’artiste Hirose Keiji a ensuite pu couler la statue en bronze dans son atelier à Hannô. À la suite de son achèvement, la cérémonie d’inauguration a eu lieu le 29 mai 1983.

Tenran et Tônosu constituant des montées plutôt faciles, nous pouvons continuer sans trop de fatigue à explorer la région. Descendons jusqu’à la rivière Iruma afin de découvrir son pont rouge de Wariiwa, un autre lieu populaire du manga Yama no Susume. Les collines de l’autre côté de la rivière offrent par ailleurs d’autres sentiers à arpenter

Le pont rouge brillant Wariiwa

Enfin, les fans inconditionnels de l’anime devraient faire un détour à proximité de Seibô Gakuen, l’école fréquentée par Yukimura Aoi, Kuraue Hinata et leurs amis amateurs de randonnée. Cette institution a également servi de lieu de tournage pour la version live-action de 1990 du manga Sakura no sono (« La Cerisaie ») et a inspiré une des écoles rivales du manga de baseball Last Inning de 2004 à 2014. Elle est également apparue dans le film d’horreur Shisha no Gakuensai (« School Day of the Dead »), sorti en 2000.

Comment se rendre à Hannô

Depuis la gare d’Ikebukuro à Tokyo, prendre la ligne Seibu Ikekuburo vers Chichibu et s’arrêter à la gare de Hannô. Pour plus d’informations à propos les activités à faire à Hannô : https://hanno-tourism.com