Une entreprise à la pointe de l’impression 3D métal industrielle

Une concurrence bienvenue

Le siège social et les usines de Matsuura Machinery se trouvent dans la ville de Fukui, non loin de la mer du Japon. C’est là qu’est né en 1914 Matsuura Toshio, fondateur et premier PDG de l’entreprise. En août 1935, il est revenu à Fukui, après avoir effectué un séjour à Tokyo en tant qu’apprenti. Il avait alors tout juste 21 ans. Mais cela ne l’a pas empêché de créer un atelier de sous-traitance de pièces pour tours en mettant à contribution les connaissances qu’il avait acquises dans la capitale japonaise.

« Matsuura Toshio était un artisan doté d’un grand charisme », explique son petit-fils Matsuura Katsutoshi, le PDG actuel de l’entreprise. « Quand il voyait une machine, il savait tout de suite quelles étaient ses capacités et si elle allait se vendre ou pas. Mon père, Matsuura Masanori, qui lui a succédé en tant que PDG, avait lui aussi beaucoup d’intuition et lorsqu’il avait pris une décision, il fonçait. Le fondateur de Matsuura Machinery a créé les bases techniques de notre entreprise et son successeur a parcouru le monde pour vendre nos produits. La tâche qui me revient aujourd’hui, c’est de renforcer et d’agrandir notre société à partir des fondations que mes prédécesseurs ont mises en place. »

Le siège social de Matsuura Machinery Corporation, au milieu des rizières, dans la préfecture de Fukui.

Le Lumex de Matsuura Machinery a déjà un concurrent. L’entreprise Sodick, qui est installée à Yokohama et occupe le 30^e rang mondial des fabricants de machines-outils, a en effet commercialisé une imprimante 3D métal en octobre 2014. Matsuura Machinery a souhaité la bienvenue à la nouvelle machine en disant qu’elle contribuerait à la diffusion de la modélisation additive du métal multi-tâche, tout en offrant d’autres options à la clientèle. À l’heure actuelle, Matsuura Machinery ne dispose que d’un seul modèle de Lumex. Pour faire face à la concurrence, l’entreprise a l’intention de développer une gamme complète permettant, entre autres, de réaliser des objets de plus grande taille, les pièces produites par le Lumex ne pouvant actuellement pas dépasser 250 x 250 mm.

Matsuura Machinery est par ailleurs impliqué dans un projet d’envergure nationale qui a débuté avec l’année fiscale 2014 (avril 2014-mars 2015) et dont l’ambition est la mise au point d’une nouvelle génération d’imprimantes 3D industrielles de classe mondiale. Ces machines devront être cinq fois plus précises et dix fois plus rapides que leurs concurrentes américaines et européennes. Si Matsuura Machinery réussit à atteindre ces objectifs, sa notoriété à l’échelle de la planète en sera d’autant plus grande. Matsuura Katsutoshi, son président, avoue qu’il passe près d’un tiers de l’année à voyager à travers le monde pour promouvoir les ventes. Et il risque fort d’avoir à continuer ses pérégrinations pendant encore longtemps.

(D’après un article en japonais du 11 septembre 2014 de Nagasawa Takaaki, Nippon Com. Photo de titre : Urushisaki Yukinori, directeur général du département des techniques de fabrication additive de Matsuura Machinery Corporation)