Les merveilles de la nature à la fin de l’hiver
La fin de l’hiver dans les îles Gotô constitue le moment parfait pour une visite magnifique. L’air est toujours frais dans cette partie du pays, et le ciel est particulièrement clair à cette période de l’année, transformant le lever et le coucher du soleil en moments féériques. Un endroit particulièrement attrayant est la baie d’Arikawa sur Nakadôri, une île pittoresque. En regardant les bateaux sillonner les eaux cristallines, le temps semble s’arrêter.
Le lever et le coucher du soleil sont des moments magiques sur la baie d’Arikawa. Dans le cadre des festivités du Nouvel An, la cérémonie de passage à l’âge adulte, le Seijin-shiki, a lieu au sanctuaire d’Aokata, également situé sur l’île Nakadôri. Beaucoup de gens reviennent sur l’île pour le Nouvel An. Les jeunes hommes et femmes célébrant leur vingtième anniversaire s’habillent de leurs plus beaux costumes et kimonos, pleins d’espoirs et de rêves alors qu’ils participent à cette occasion formelle de marquer leur entrée dans la société adulte. En l’espace d’un mois, les îles Gotô permettent de vivre l’expérience d’une cérémonie solennelle et d’apprécier l’étrangeté du festival Hetomato. Ce contraste rend la visite de ces îles particulièrement agréable.
Les jeunes se tiennent de leur mieux pour la cérémonie traditionnelle de passage à l’âge adulte, le Seijin-shiki.Danses obon au milieu de l’été
Chaque saison sur les îles Gotô possède ses propres charmes. En été également donc. L’archipel offre de nombreuses plages splendides, comme les eaux claires et légèrement en pente de Takahama sur l’île de Fukue. Les îles sont rayonnantes de couleurs : le beau blanc des plages, le vert dense des montagnes et les dégradés subtils du bleu de l’océan. Loin de la côte, les îles offrent également de nombreux endroits pour profiter de l’air frais et de la solitude des forêts ombragées et des bois isolés, y compris la célèbre cascade Dondon-buchi.
Entourée de montagnes verdoyantes, les belles eaux de la plage de Takahama ont été élues parmi les plus belles du Japon. 
Pendant les mois chauds de l’été, la cascade Dondon-buchi est l’un des coins de baignade préféré des enfants du coin.L’événement estival le plus connu des îles Gotô est le nenbutsu-odori pendant la période de l’obon, la fête des morts du milieu de l’été. Bien que le nom de cette danse diffère en fonction de certains lieux (chankoko sur l’île de Fukue, ômondê sur l’île de Sagano, etc.), toutes sont rythmées par une combinaison de cloches shô et de tambours taiko. Les habitants s’habillent de costumes traditionnels distinctifs pour chanter et danser au son de ces instruments. Le festival offre alors un spectacle exotique et passionnant, véritable rappel vivant de la longue histoire de ces îles en tant que vecteur d’influences culturelles venus du reste du Japon.
Exécution de la danse chankoko sur l’île de Fukue pendant la période de l’obon afin d’apaiser les esprits des morts. 
Les costumes colorés et les tambours battants font partis des attractions des danses ômondê de l’île de Sagano. Les îles Gotô offrent un riche éventail d’expériences, de la beauté naturelle des paysages en été et en hiver, aux festivals uniques du mois de janvier. À chacune de mes visites en cet endroit, je me rappelle à quel point ces îles sont spéciales, et sur le ferry quittant le lieu, me voilà qui commence à planifier mon retour...
Oneonde, une autre danse obon exécutée dans le district de Tomie, en mémoire des morts. (Photographies et texte : Kuroiwa Masakazu, 96Box)
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