Au bord de l’extinction à cause de la chasse excessive à l’ère Meiji, on pensait que le glas de l’espèce avait sonné jusqu’à la découverte de 14 grues en 1924. Depuis 1935, elles sont protégées et reconnues Monument naturel spécial en vertu de la loi japonaise sur la protection des biens culturels. Un siècle plus tard, on compte maintenant environ 1 800 spécimens.