小暑

東京淺草寺的酸漿花市（7月9日-10日）

酸漿花市在觀音菩薩的結緣日舉辦，市集上售賣酸漿果，這兩天參拜觀音菩薩功德翻倍，是為「功德日」。酸漿是吉祥之物，日語寫作「鬼燈」，據說紅色能驅散夏乏，有招福之意。酸漿、撈金魚、風鈴…市場上隨處可見夏季的風物詩。

掛滿酸漿和風鈴的淺草酸漿花市（PIXTA）

荷花盛放

荷花起初因形似「蜂巢」而稱為「hachisu」，後音變為「hasu」，被視為最接近佛陀的花。蓮子、蓮葉、蓮莖、蓮子心、蓮根（蓮藕），幾乎全株均可食用和藥用。這段時間，有荷塘的公園和神社佛閣都會舉行「清晨觀蓮會」。

約2000年前的蓮子發芽後長出的古蓮（左）和蓮子（PIXTA）

祇園祭（7月1日-31日）

祇園和八坂神社的祭典活動「祇園祭」是日本「三大祭」之一，被譽為京都夏日的風物詩。起源於平安時代869年舉行的祈禱無病無災的儀式，具有1100多年的悠久歷史。從7月1日起，為期1個月。最值得一看的是17日的「先祭」和24日的「後祭」。不用一根釘子，全靠木匠用繩索搭建的33架花車「山鉾」供奉著不同的「御神體」，被眾人抬著在京都城裡巡遊。祇園祭也被列入世界非物質文化遺產。

京都祇園祭的花車巡遊（PIXTA）

中元節（6月下旬至7月15日）

日本的中元節有贈送禮物答謝別人日常關照的習俗。中元（7月15日）本是中國道教三元節之一，那天向祖先供奉謝禮的習俗傳到了日本，後來在舊曆盂蘭盆節期間，6月下旬到7月15日前後(*1)贈送禮物的習俗固定了下來。每到這個時節，百貨公司和超市都會特別開設「中元贈答賣場」。

中元節的禮物（PIXTA）

海洋日（第三個週日）

7月的第三個週日是海洋日。進入7月後，各地的海水浴場都會舉辦開放儀式，同時為遊客搭建起很多臨時小屋「海之家」。