燕三條遠藤製作所：堅持鍛造技術，生產征服世界的精品高爾夫球杆

用「鍛造」培養起來的信任

如今，遠藤製作所已在業界奠定了不可撼動的地位，而他們從涉足高爾夫事業之初，就始終在一項技術上不斷追求精益求精，這就是「鍛造」。

高爾夫球杆頭由金屬加工製成，具有代表性的加工方法分為「鑄造」和「鍛造」兩種。鑄造是把加熱後的液體金屬澆注到模具中的加工技術，而鍛造則是通過對金屬施加壓力而使其成形。

無論是鑄造還是鍛造，都可以製造出形狀基本相同的杆頭，但職業選手和業餘高手都喜歡鍛造杆頭。這是因為施加巨大的壓力之後，金屬的密度增加，強度會更高。

2018年成為第5任社長的渡部大史介紹說：「雖然擊球後的飛行距離差距不大，但只有通過敲打金屬鍛造出來的杆頭，才能在擊打瞬間給人帶來吸附感。男子高爾夫職業巡迴賽的選手幾乎全都使用鍛造杆頭。」

第5任社長渡部大史。曾供職於啤酒企業，職業經歷較為獨特（遠藤製作所提供）

越是高手，越愛用鍛造杆頭。但製造這種杆頭需要大型衝壓機，成本高於鑄造，也比較費工夫，這讓製造商很傷腦筋。

但是，遠藤製作所從涉足高爾夫事業之初，就一直堅持採用鍛造技術。究其原因，創始人遠藤榮松在著書中表示，「只有鍛造這種加工方法才能啟動材料本身的優良特質，鍛造杆頭具有鑄造杆頭所不具備的『絕佳擊打感』，且『控球容易度』更高，我們正是基於這種信念而選擇了堅持鍛造技術」。

生產鍛造杆頭的關鍵在於製作優質的衝壓模具，而關於這方面的不易，高爾夫事業部高爾夫部的小谷松利光部長如是說。

「製作優質的衝壓模具需要技藝高超的工匠，聽說這也是高爾夫事業起步之初，創始人花費心血最多的一項工作。模具可謂是經驗的結晶，我們擁有豐富的經驗和龐大的資料，對自己模具的精度很有信心，絕不會輸給中國和臺灣的競爭對手。」

杆頭由CAD軟體完成初步設計，但決定性的要素還是龐大的資料積累和經驗（遠藤製作所提供）

上世紀70年代經濟高速成長，日本經歷了兩次石油危機，原本順風順水的高爾夫事業遭遇了縮減經費的逆境。

即便是在業績下滑的情況下，遠藤製作所依然沒有改變主動進取的態度。該公司於1975年將擁有高品質鍛造工廠的「株式會社協鍛」納為旗下子公司，兩年後的1977年創立了自有品牌「EPON GOLF」。「目標是成為『沒有遠藤就製造不出好球杆』的業界龍頭」——正如遠藤榮松在著書中所寫，他們意志堅定，決不甘心只是躋身於無數代工企業之列。

談到EPON GOLF的意義，現任社長渡部大史說：「在OEM的過程中，本公司積累了大量的經驗，我們會通過EPON開展試驗，或者反過來把通過EPON嘗試的材料或製作方法推薦給供應商。我們認為，採用B to C的方式與客戶直接交流溝通，而不是B to B的方式在企業間進行交易，這樣做的好處是更容易將本公司打磨出的製造方法推薦給業務夥伴。」

空氣錘鍛造及使用鍛造衝壓機製造杆頭的場景。用於金屬塑形的模具精度是生產製作的生命線（遠藤製作所提供）