具有先驅意義的無人氣象觀測系統「AMeDAS」

要說氣象廳總是走在「IT社會」的最前沿也毫不為過。下面，讓我們看一看氣象廳的主要觀測系統。

首先，上世紀50年代中期引進了可以隨時監控哪裏在下雨的「氣象雷達」，並在全國進行了部署。在全世界率先開發出來的無人氣象觀測系統「AMeDAS」於1974年投入運用，全國共設有約1,300處觀測點。

福井縣越廼AMeDAS觀測站（氣象廳）
綜合處理氣象雷達與AMeDAS數據後繪製的「降水臨近預報」圖像（氣象廳）

通過綜合處理「氣象雷達」和「AMeDAS」的數據，如今我們已經可以掌握降水實況和預測數小時後的降水情況，並實現了可視化。

另一方面，把視線轉向空中，全國的16個觀測點每天放飛具有無線功能且可以自動觀測約30千m高空的氣溫、氣壓和風等情況的「無線電探空儀（Radiosonde）」。

八丈島測候所放飛無線電探空儀的場景（氣象廳）
向日葵8號傳回的圖像。颱風向左旋轉的漩渦和颱風眼清晰可見（氣象廳）

「向日葵」氣象衛星是監控颱風等氣象情況所不可或缺的工具，1977年發射了向日葵1號，而今年夏天已經開始使用向日葵8號。衛星在約35,000千m的高度，以與地球自轉相同的速度飛行，所以看起來是靜止不動的。可根據「向日葵」傳輸圖像得出的地面溫度、可根據雲的運動狀態分析出的風資訊等，它們都是後文將提及的被稱為數值預報的預測模型所不可或缺的數據材料。

另外，地震的烈度、「緊急地震速報」以及幾分鐘內可預報的海嘯等資訊，都是以設置在全國各地的地震探測儀和鋪設在房總海域等的海底電纜上的地震海嘯探測儀所傳輸的數據為基礎的。氣象廳利用設置在氣象廳和大阪的「地震活動等綜合監控系統（EPOS）」，24小時不間斷地處理上述數據，確定震源、發布海嘯預報。