歐洲多國國王相繼退位，由此而意識到了讓位問題？

在被認為父系血統維繫相傳了125代的日本皇室，《皇室典範》規定女子結婚後必須脫離皇籍，但由於自1969年以來連續誕生了9名女孩，皇室一直處於天皇陛下的孫輩中沒有皇位繼承人的狀態。雖說2006年皇室41年來的首位男丁、秋篠宮文仁親王殿下的長子悠仁親王殿下出生，但即便如此，依然沒有改變皇室後繼乏人的窘境。

而且，由於皇太子妃雅子殿下對充滿古老傳統和規矩的皇室存在「適應障礙」，所以幾乎從不在公開場合露面，皇太子夫婦一直處於無法充分履行公務職責的狀態。皇太子殿下能否很好地繼承天皇這個象徵角色？這種不安情緒長年困擾著天皇陛下。

皇太子殿下現年56歲，已經超過了天皇陛下當年即位的年齡（55歲）。天皇陛下希望在自己有生之年讓皇太子殿下即位，使其承擔起重大責任，從中積累經驗，以此奠定未來，這樣的想法也是很自然的。

此外，在從天皇陛下到皇太子殿下，再到文仁親王殿下、悠仁親王殿下的皇位繼承過程中留出交接時間，可以確保擁有足夠的人員陣容來應對逐年增多的公務和大地震那樣的國家級危機。起初還有另一方面的考慮，那就是可以構建一個「三駕馬車」（三人）體系，由天皇陛下和文仁親王殿下輔佐成為新天皇的皇太子殿下。

歐洲方面，2013年荷蘭前女王畢翠克絲（Beatrix）傳位給了王儲威廉‧亞歷山大（Willem-Alexander），比利時前國王阿爾貝2世（Albert II）傳位給了王儲菲利普（Philippe）。2014年，西班牙前國王胡安‧卡洛斯1世傳位給了王儲費利佩（Felipe VI）。這些與自己多年保持著友好關係的國王們紛紛退位，或許讓天皇陛下意識到無論願意與否，自己這一輩人的時代已經走向終結，歷史正在進入兒輩們的時代。