明仁天皇表达了生前退位的强烈愿望。长年从事皇室采访工作的笔者认为，此意向的背后，包含着天皇对自身作为“和平国家”之象征这一角色及作用的深思。

对继承深感忧虑

8月8日，明仁天皇在面向全体国民的视频讲话中，委婉地表达了希望生前退位，将皇位禅让于皇太子的意向。

《皇室典范》规定，天皇驾崩后，皇太子即位，不允许生前退位。因此，明仁天皇的这种想法给人们带来的震惊程度，不亚于1945年8月15日昭和天皇通过广播昭告国民向同盟国无条件投降的那个时刻。

安倍晋三首相虽表态将“认真考虑”，但也表示不会立刻着手修改法律，持以一种谨慎的态度。因为战后制定的宪法禁止天皇参与政治事务，如果政府为天皇的意愿左右，将有可能出现违宪质疑。

明知存在这种微妙的问题，明仁天皇依然以“个人想法”的形式表明了退位意向，我们可以推测，其原因在于他意识到了82岁的自己已经衰老，战后作为“和平国家”之象征，昭和天皇及自己兢兢业业一路走到了今天，而未来又将如何继承下去，令他深感忧虑。