過勞死的歷史

過勞死的起源，可以追溯到太平洋戰爭（第二次世界大戰）以前。上世紀10、20年代，在日本長野縣諏訪湖附近的繅絲廠，曾發生過女工因不堪過度沉重的勞動而逃走，並相繼投湖自殺的慘劇。女工們每天工作12至14個小時，最終精疲力盡，選擇輕生。當年（1927）關於47名女工在半年間相繼投水自盡的新聞報導至今還在。面對如此悲慘的情況，當時的有識之士組織了預防自殺的志願者團體「母親之家」，在諏訪湖邊設立告示牌，並在周圍巡邏，以防自殺事件的發生。

太平洋戰爭戰敗後，日本頒佈了新的憲法（日本國憲法），並在其基礎上制定了勞動基準法，確定了一日8小時的勞動原則。但事實上，它並沒有得到遵守。並且，戰後日本形成了包含長時間勞動在內的日式經營體系，並依靠這一體系實現了經濟快速發展，一躍成為全球屈指可數的經濟大國。

長時間勞動，一般有以下兩種手段。

第一，免費加班（無薪加班）的非法途徑。在這種情況下，勞動者無論怎麼加班都不會被記錄在案。譬如，即便工作了12個小時，形式上也只有8小時勞動。

第二，通過勞資協議（通常稱為「三六協定」），在8小時以上的長時間勞動上達成一致，使其合法化的途徑。所謂「三六協定」，是指勞資雙方根據勞動基準法第36條達成協議。依照現行法律，這種協議實際上令無節制的加班成為可能。

按照上述兩種途徑，每月加班100個小時以上的長時間勞動現象，便在日本職場蔓延開來，並最終成為一種慣例。

經歷了經濟快速成長的日本，在上世紀80年代成為全球屈指可數的經濟大國。日式的經營模式也受到了全世界的讚賞。然而，在20世紀80年代後期泡沫經濟前後，「經濟大國」日本的負面開始顯露，因腦溢血、心肌梗塞等原因導致的過勞死事件接連不斷。因此，1988年日本的律師、醫生及其他專家共同協作，發起了名為 「過勞死110」的活動，開始接受市民們的相關諮詢。活動一經發起，過勞死員工的家屬們紛至遝來。

進入20世紀90年代，泡沫經濟崩潰，日本陷入長時間的經濟蕭條。為了應對這一經濟窘境，「存活」取代「成長」，成為了日本職場的關鍵字。企業開始強行裁減員工，對失業的擔憂及其誘發的精神壓力充斥著整個職場。為了「存活」下來，人們只得持續長時間的勞動。過度的勞累和精神壓力，導致罹患憂鬱症的勞動者日益增多，自殺人數激增。

90年代以後的過勞死，通常呈現出以下4個特徵：

  1. 自殺人數增多
  2. 自殺的原因除長時間的勞動之外，源於上司的職權騷擾而自殺的案例增多
  3. 2、30歲年輕勞動者的死亡人數上升
  4. 女性勞動者的過勞死概率也在增加

被全球媒體廣泛報導的電通公司女員工高橋Matsuri自殺事件（高橋於2015年12月死亡，2016年9月被日本厚生勞動省於認定為勞動災害事故），完全符合上述的4個特徵。正因如此，她的死亡造成了極其巨大的衝擊，震驚了整個日本社會。