「選民服務」與婚喪喜慶：不吸引人的工作

要緩解議員人材缺口的困境，就必須逐步檢討整個社會的制度規範，諸如薪資與議員身份的保障問題、民間企業的體諒等等。可是，就筆者的看法，真正的問題本質恐怕不在於此。講白了，就是「議員自己都不覺得地方議員是份吸引人的工作」。

日本地方自治採行二元代表制，由當地居民直選首長與議員。在體制上，首長（執行單位）擁有自治體的執行權，議會則依據議決權監督執行單位。以嵐山町為例，平成30年度的預算規模為112億日圓，根據地方自治法規定，議會擁有決定權能定奪預算分配與用途，只要議會說「NO」，就算是町長也無權執行。議員們負責議定策略，讓巨額預算能有效運用於妥當的用途上。這項工作要解決町鎮面臨的問題，開拓未來，可以說是份非常有意義的工作。

然而綜觀全日本，絕大多數的議員卻都不這麼想。因為在很多居民的看法中，「議員的職責就是受理民眾投訴的道路狀況，轉達給相關單位敦促他們施工」、「議員本來就該出席婚喪喜慶活動，不來下次就不投給對方」。在這種想法仍居多數的地區裡，當地議員會把四年光陰都耗費在自己的競選活動上，心力都投注於眼前能替自己多爭取一票的小事，而不是鄉鎮整體的政策。此舉將使議員只與身邊的特定選民有所連結，也因此在其他大多數居民眼中，不免覺得「議員這份工作不過如此」。雖然對議員來說「選民服務」的確是重要工作之一，但若讓個別案件專美於前，使鄉鎮整體政策陷入扭曲，就是本末倒置。長此以往，議員將無法贏取民眾的敬重與信任。從議員身上索取個別利益的居民，加上滿腦子只有競選的議員，如果民眾投票的基準不變，那就不可能徹底解決問題。