做能因應變動社會，對地區經營有貢獻的事

在這樣的狀況下，有的議會開始試圖找出解決方案。

長野縣飯綱町議會的議員平均年齡66.8歲，也就是說，如何紓解議員人材缺口是個攸關緊要的課題。2010年，當地議會為了讓居民實際參與政策討論，開始推動「政策輔助員制度」，並與居民展開對話。結果，在2017年選舉脫穎而出的5位新科議員中，就有4人參與過這個制度。除此之外，有些家裡有小孩的母親也參加了輔助員制度，而當地議會根據她們的意見，開始推動免除部分兒童托育費的措施。

岐阜縣可兒市議會則是在計劃建設育兒支援中心的相關機構時，與當地的母親們共同舉辦工作坊，把她們提出的想法彙整成政策建議書，再向市長呈報，由市長參考建議書製作出建設藍圖。這件事讓參與的母親們很開心，感受到「意見被議會採納」、「我們的想法獲得實踐」並於後來自行創立了NPO法人，承接下那所新落成機構的運作業務。這件事可說是由議會帶頭，促成居民自治的良好範例。

福島縣會津若松市議會對於聽取市民聲音也相當積極。某次在議會與居民的意見分享會上，有高齡婦女提出，「我的體力漸漸無法負擔鏟雪工作，如果不推行門前鏟雪的服務，我會連購物跟醫院都去不了」的意見。細問之下，婦人進一步表示，「雖然曾向市公所求助，但市府表示『私宅範圍一向由居民自行處理，一旦市府出面幫妳家剷雪，就必須也幫其他人家剷雪才行，是故站在市府立場，我們不能這麼做。』」議會聽見這樣的聲音後，便跟當地居民展開對話，催生出幫忙剷門前雪的志工團體。後來，這個團體開始有能力照顧到全市範圍，市府單位也開始提供資金補助團體運作。這就是一個良好事例，由議會出面把市府無法解決的第一線問題攬到手上並順利解決。

議會的存在，必須能順應急速變動的社會情勢，對地區經營有所貢獻才行。能完成這樣的任務，發揮議會身為二元代表制中的一方本該具有的功能，此時，議會才可能成為居民自治的樞紐，議員也才能贏回屬於他們的驕傲與信任。換言之，議員必須從自己做起，改變自己在選舉中的獲選標準並展現給市民看，這才是首要的第一步。

標題照片：嵐山町議會召開的「對於議員名額與薪酬問題的町民意見分享會」，2018年5月27日（圖片提供：嵐山町議會）