新幹線 邁向新世代GO!

徹底執行的輕量化・小型化

第一眼見到N700S時，感覺跟以往的N700A相比幾乎沒有變化。N700S保留了車體原本結構，藉由裝載新機器與新系統、及精益求精的概念，正是讓研發的腳步不斷前進的原因。即使不是那麼地華麗，N700S所採用之新方案內容卻相當豐富。最大的特徵便是車體下方所裝載的機器設備，皆徹底達到輕量化、小型化的目標。

東海道・山陽新幹線之車款變遷

※為JR西日本所屬的車款。其它車款為JR東海、JR西日本公司共同持有。

若從輕量化觀點切入，以一般附有馬達的電動車來說，其馬達部分大約140公斤，車身底盤架大約75公斤，總共可減輕215公斤左右的重量。雖然說馬達輕量化的重量比例僅佔了7噸中的3%，好比只是一臺電動車的底盤重量。但對於新幹線車體而言，必須為了以公克為單位的輕量化而煞費苦心，因此我們可以說這已經大幅度達成輕量化的目標了。

藉由機器設備的輕量化，用與原本相同的輸出功率，實現更高速運行的可能。而電力消耗比從前更少，同時提升節省能源的功效。由於輕巧的車輛在行進中減輕了噪音與震動，不但能增加車廂內乘客搭乘時的舒適性，也能減緩車輛行進間對於沿線所造成的影響。

車體的小型化也有許多的優點。比如裝置在車體下方的變壓器或電器設備也跟著變小，以往需要三節車廂空間的機器，現在只需要一節車廂便足以容納。

活用空間裝載大容量蓄電池

另一個值得關注的焦點是，該如何活用機器設備小型化之後所產生的空間。JR東海於車體裝載了足夠讓車輛自行運轉的鋰電池，未來也會進行相關測試。若能實現的話，即便基地臺提供的電力有中斷的情形，車輛也能自行運轉，如此一來，便能避免車輛在隧道內或橋梁上發生動彈不得的狀況，這點是無庸置疑的。

雖然JR東海未提到隻字片語，但筆者認為，裝載大容量的蓄電池能帶來更多的好處。若電力再生煞車裝置(regenerative brake)所產生的電力，能夠保存在蓄電池內的話，這樣的煞車裝置不論是在一般或遇到緊急狀態時，皆可立即使用，發揮小兵立大功的成效。

以馬達當作發電機，以其阻力來減弱車軸回轉力道的電力再生煞車裝置(*2)，相當於一般自小客車的引擎煞車裝置，尤其是在高速運行中仍保有相當穩定的控制力。然而，目前所有新幹線車款皆未使用電力再生煞車裝置，而是仰賴靠摩擦力來停止運行的碟煞裝置。最大的原因是，電力再生煞車裝置所產生的電力，必須要回送到基地臺，如遇到大地震造成基地臺停電，電力便無法使用。不過，若再生電力可以送往蓄電池儲存的話，即使遇到大地震，仍可啟動電力再生煞車裝置，可望縮短停止距離及操作裝置的時間。