新幹線 邁向新世代GO!

目標時速360公里

另一方面，JR東日本新世代車款ALFA-X的研發概念更多元，包括安全性、穩定性、舒適性、環保面、維修面服務提升等各面向。最大的研發目標是提高最快時速，並以此種車款來驗證，看能否達到以時速360公里進行一般載客服務的可能性。

東北・北海道新幹線之車款變遷

※為JR北海道所屬的車款。其它車款為JR東日本公司所屬。
E956系(ALFA-X)為測試車款。一般載客用車款系列名稱尚未決定。

在研發E5系・H5系之時，便已仔細探討過，希望以時速360公里來進行一般載客服務。然而，電力消耗的增加，提高了運輸成本。再者，必須考量降低噪音及減少震動所引發的環保課題，這些都是至今尚未實現的原因。

當研發ALFA-X之時，JR東日本便表示將著重於節約能源，詳細情形雖未明說，但我們可以想見重點應該是放在機器設備的輕量化上。同時改善碟煞裝置、以及車頂上方集電器(接收由基地臺傳來之電力)之外型，並降低因車輛行走時造成空氣大幅度振動所發出的噪音等。

接下來，把焦點放在減振裝置上，這是為了提升乘客搭乘時的舒適性，而採用全新的上下方向的減振裝置。當此裝置感應到車輛產生上下振動時，會立即反應，減緩車體搖晃情形。以往的車款雖已裝載左右方向的減振裝置，還是多少會感受到搖晃。若是裝載新款減振裝置，即使車輛速度加快，仍有望改善搭乘時的舒適感。

由於JR東日本往年大地震時，有過上越新幹線於行進間脫軌的經驗，這次將針對ALFA-X導入全新的防震裝置。新加裝的「防震裝置檔板」只在接受到強大地震時才會啟動，例如：降低車身的搖晃、穩定因地震而面臨脫軌危機的車體等。

再者，車身與底盤之間，通常會有堅固的銷子，以幾乎無縫隙的方式連接兩者。而新裝載的「緩衝塞」能使銷子周圍暫時產生空隙，因而受到採用以進行測試。當遇到大地震時，受到直接衝擊的塞子，因被壓碎而產生空隙，緩衝塞可以減緩類似的衝擊，同時，車身的搖晃也不再那麼容易影響到底盤的裝置。因此，我們可以期待，新裝置將能抑制車輪與鐵軌之間所產生的強大力道，進而達到列車不易脫軌的成效。

外在樸實內在堅固的新車款研發

N700S與ALFA-X也有共同需要改進的地方。像是裝載於車體之機器及裝置是否能取得更精密的數據、或大量加裝的車內防盜攝影機的影像記錄，上述兩項資料都必須立即回傳給地面管制機構，亦即綜合指揮中心。雖然是不起眼的小地方，但對於新幹線的安全性及穩定性的提升，有著相當大的貢獻。當在車廂內遇到事故或機器故障等突發狀況時，綜合指揮中心能藉由遠方操控來採取行動，這是筆者認為應該更進一步所要追求的目標。

若用一句話來形容對於N700S、ALFA-S印象的話，那便是「能理所當然地進行理所當然之事」。除去速度的提升外，似乎沒有其它令人眼睛為之一亮的地方。但是，即便如此也無妨。新幹線不需要與其它東西競爭。只要它一如往常般地運行著，更快速、更安靜、更少搖晃、更加省電的話，如此一來，也就沒有任何問題了。

標題圖片：於JR東京車站公開展示之東海道新幹線新型車款「N700S」，2018年6月23日（時事）