人們普遍認為日本的飲食有益健康，但如果我們回顧一下自己的飲食生活，那麼是不是會發現今天餐桌上的食物和兒時相比，已經發生了很大變化呢？要想健康長壽，比起西化的現代飲食，還是放眼過去，借鑒一下1975年的飲食習慣為好。

日本是世界上最長壽的國家。不僅人均壽命長，而且生活能夠自理狀態下生存的平均年數，亦即「健康壽命」也在世界上保持領先。日本人健康長壽的原因之一被認為是「日本飲食」，並且有關這方面的各項研究正在世界範圍內展開。

然而，籠統地表達為「日本飲食」，則讓人有些不知所云。日本人並非只靠食用天婦羅、壽司和拉麵之類外國人印象中的「日餐」生活的，飯桌上也很少見到旅遊指南裡介紹的「懷石料理」。在此權將「日本飲食」定義為「我們日本人平日裡食用的飯菜」，並從預防生活習慣病的角度簡要論述它對健康的益處。

日本和美國，哪個國家的飲食更健康

日本飲食是否真的對健康有益呢？首先我們把它和美國的飲食做了一個比較。日本飲食以1999年國民健康及營養調查資料為依據，美國飲食以1996年同樣的調查資料為依據，在註冊營養師的指導下，製作了一份1週21餐的食譜。按照這個食譜烹調後，經真空冷凍乾燥，投喂給實驗大鼠進行了實驗。

在對日本食物組和美國食物組的實驗大鼠分別餵養了3週後的檢查結果表明，日本食物組大鼠能量和糖脂代謝系統相關基因表達整體上調，對抗壓力的基因表達下調，而且內臟脂肪少，血漿脂質濃度低。出乎意料的是，日本食物組和美國食物組在碳水化合物、脂質和蛋白質含量的均衡方面沒有顯著差異。實驗結果顯現出差異的，不是營養成分的平衡，而是質的區別所帶來的影響——同為碳水化合物，攝入的是米還是麵；攝取的蛋白質，包括了魚類和大豆，還是偏重於牛肉和豬肉等肉類。