下水管道加速老化，「任何地方都可能發生事故」

如果是雨季，損失將會更大

從「衛生」「環境」「浸水」等方面而言，下水道是守護民眾生活的社會資本。此次八潮市的事故發生後，這些方面都受到了影響。

民眾的洗浴和洗滌受到限制，衛生水準下降。下水道流出的汙水僅用氯氣消毒後就排放到附近的新方川，引發了水質環境的惡化。

附近埋設的雨水管道也發生了破損，如果在多雨季節發生了此次這樣的事故，恐怕周邊的浸水風險會更高。在氣候變化導致集中性暴雨和颱風災害增多的背景下，下水道基礎設施的重要性正變得愈發突出。

高風險下水管道數量激增

老化的下水管道發生事故的風險將會升高。因為強度下降和硫酸腐蝕會導致管道容易出現破損。2015年日本修訂《下水道法》以後，針對「發生腐蝕概率較大的部位」進行了檢查和維護，下水管道相關的路面塌陷事故趨於減少，但依然高達1年2600件（2022年）的程度。儘管類似此次這樣的大規模塌陷事故僅占2%，但我們可以認為，隨著下水管道的持續老化，今後全國各地發生大規模事故的風險將會上升。

國土交通省公佈的資料顯示，截至2022年末，全國下水管道總長度大約為49萬公里。其中大約3萬公里已經服役超過50年，超出法定使用年限，其比率占到整體的7%。10年和20年後超齡管道將相繼激增至大約9萬（19%）和20萬（40%）公里。日本經濟高速成長的上世紀50到70年代，下水管道普及率得到飛躍式的提升，如果不進行合理的更新，恐怕今後還會事故不斷。

實際上，過去也曾發生過類似的事故。2022年7月，仙台市某市道地下的下水管道發生破損，路面出現大面積塌陷。2022年6月，埼玉縣川島町某國道人行道路面塌陷，一名80多歲的男子騎自行車路過時連人帶車一起墜入坑中。這兩次都是下水管道破損，周圍泥土砂石被沖走而造成的事故。

近年來讓人印象最深刻的，是2016年11月在福岡市JR博多站前發生的大規模路面塌陷事故。當時在隧道掘進施工過程中，頂部岩層崩塌，地下水發生噴湧，大量泥土砂石隨地下水湧入隧道。儘管此次事故原因並非下水管道破損，但對周圍造成嚴重影響這一點與八潮市的事故別無二致。

福岡市24小時連續作戰，動員了1000餘人次的力量，灌注了大約3000立方公尺可以在水中凝固的特殊泥土，並用碎石加以填埋。1週後恢復工作完成，其應對之迅速，受到國內外的一致稱讚。

該次事故與八潮市事故的一大不同在於有無發生人員損失。福岡市那次事故由於發生在清晨，奇跡般地沒有造成任何人員傷亡。但如果事故晚發生幾小時，恐怕就會變成牽連上班族和學生的重大慘劇，恢復工作也會花費相當長的時間。