前期受隋唐及朝鮮影響，以池泉庭園為主

等持院，池泉庭園（提供：林亦峰）
一休寺，枯山水庭園（提供：林亦峰）
南禪院，露地庭園（提供：林亦峰）
智積院，鑑賞式庭園（提供：林亦峰）

從時代來看的話，奈良時代之前飛鳥時代的飛鳥京跡宴池遺構是目前日本庭園遺跡中最古老的。奈良時代（710～794年）、平安時代（794～1185年）、鎌倉時代（1185～1333年）雖然庭園樣式隨時代而有些許變化，但受隋、唐、朝鮮的影響還是很深，這幾個時代都以池泉庭園為主。

例如源自中國的曲水流觴經朝鮮傳至日本，於奈良時代時流行於宮廷，當時的遺跡中可見用來舉辦曲水之宴的曲水庭園（遣水），其中，平城京左京三条二坊宮跡庭園和平城宮東院庭園是相當具代表性的曲水庭園。進入平安時代之後，平泉的毛越寺曲水庭園是這時代唯一一座被發現的遺跡，之後因連續的戰亂，曲水之宴一度從舞台上消失，一直到江戶時代才又出現，風雅的曲水庭園在重森三玲及中根金作等現代庭師的作品中重現。

毛越寺的曲水庭園（提供：林亦峰）
松尾大社的曲水庭園，重森三玲作庭（提供：林亦峰）
城南宮的曲水庭園，中根金作作庭（提供：林亦峰）

之後因佛教及禪宗的傳入，建築樣式改變，庭園趨於小巧

除了曲水庭園之外，奈良時代及平安的前期，乘坐小舟於池上賞花觀月的池泉舟遊式庭園也相當受到當時貴族的喜愛，著名的地方有神泉苑和大覺寺等。平安時代後期因佛教的末法思想的影響，貴族們相競建造代表西方極樂淨土的淨土式庭園，平等院、淨瑠璃寺、毛越寺是這時期的代表。之後的鎌倉時代的庭園承接平安時代的池泉庭園為其主流，西芳寺、天龍寺、南禪寺南禪院就是在這時出現，不過因禪宗的傳入和建築樣式的改變，此時的庭園開始往小巧的方向變化。

大覺寺，大澤池觀月會（提供：林亦峰）
淨瑠璃寺（提供：林亦峰）
毛越寺（提供：林亦峰）
南禪院（提供：林亦峰）